第109章 108,海涯异变!天之宠儿!
第109章108,海涯异变!天之宠儿!
天海老祖已经活了两千多年。
他原以为,自己已经阅遍世间,经历过一切,享用过一切,已可看破生死,坦然面对。
可没有想到……
当大限一天天临近,他自以为的平静坦然,却如泡影一般,轻易破灭。
看着自己身体日益衰朽,元婴之中的死气与日俱增,他的焦虑惶恐亦是一日更甚一日。
至如今,他甚至已经无法闭眼,不敢打坐,不敢休眠,生怕一旦闭上双眼,便将陷入无知无觉的永恒黑暗,再无法感受这世间的美好。
“想不到老夫修行两千多年,心性却还是这般软弱不堪……”
天海老海紧握着那微微蠕动、菌丝拂舞的灰白圆球,忽又哂然一笑:
“可是,老夫修仙,本就是为了长生不死……若不怕死,老夫又岂能活这两千多年?早就和其他那些好勇斗狠的散修一样,一时的意气风发、短暂辉煌之后,便默默无闻地死在不知哪个角落里了……”
为求长生不死而修仙者,只要长生之心一如初始,纵然活得再久,恐怕也难坦然面对死亡。
天海老祖看向手中那灰白圆球:
“古神之卵……只有元婴能够服食,服下之后,可延寿三千……延寿三千!世间真有如此神药?若服食,又将付出什么代价?”
天海老祖可以感知到,这枚小小的圆球内,那浩瀚若海的旺盛生机。
他也可以确定,倘若吞服此物,确实能令他恢复青春,延寿多年。
但……
从古至今,玄罡界中,何曾有过能令元婴延寿三千的神药?
传说之中,就连三万年前的仙庭,其对元婴修士最为强效的延寿宝药,也不过能延寿一千而已。
延寿三千年……
比仙庭宝药还要强效三倍,倘若真是没有任何代价,那制出这宝药的“古神教”,岂不早已凭此神药,积攒出数量远超其它顶级大宗的元婴大修,成为七大魔宗之首?
岂不早已扫灭四大正道,乃至如当年仙庭一般,开创“魔庭”,威压一界?
这古神之卵,必有代价!
甚至很可能,是令人难以承受的恐怖代价!
天海老祖喉头吞咽一下,意志力虽已摇摇欲坠,但最终还是强忍着一口吞下此物的冲动,将之收了回去。
“老夫还有时间……先等等,看能不能等来延寿宝药……”
话虽如此,可天海老祖内心深处,却已经隐隐预见了自己的结局。
当今的延寿宝药,了不起能帮他延寿几十年、上百年。
如此短暂的时间,岂能比得上延寿三千年的诱惑?
生死关头,心怀侥幸,乃至不计代价,铤而走险……
……
海涯城中。
曾经在此城混过一段时日的黑煞,带着倪昆、梅静姝、齐凌云稍微逛了一番街市,熟悉了一下城中格局,便领着他们去了内城一家名为“海天阁”的酒楼。
途中黑煞随口介绍道:
“那‘海天阁’乃是天海老祖大弟子,金丹大修冀飞虎的产业,集酒楼、客栈于一体。临街的酒楼门面后边,是一片极大的园林。园林之内,广植桃李松柏、梅兰竹菊,还有上百个独栋小院,环境极好。当然,价格会稍微贵上一些。”
倪昆笑道:“价格无所谓,关键是要住得舒服。”
他财大气粗,跟君妖女做大生意时,一口气挥霍十几万、几十万的灵石都不带眨眼的,当然不会在乎这区区房租。
一行人到了海天阁,在一位管事亲自陪同下,在那假山花圃参差错落,小桥流水蜿蜒其间的园林当中逛了一圈,倪昆对此间环境非常满意,挑了四栋左有竹林,右有松柏的相邻小院,当场豪掷六百灵石,付了十天的租金。
六百灵石,在九连仙坊,都可租住两年的中等洞府了,可在这里,居然只是四个小院十天的租金,可见这海天阁的房价,还真不是“稍微”贵上一点,而是贵得上天了。
房价如此昂贵的客栈,有条件住进来的,当然也都是如倪昆一般不差钱的修士。
四人跟着管事参观园林时,就碰上了好几个修士,都是筑基境界,身着华丽法衣,身上小佩饰也皆非凡品,一看就是阔佬。
就是不知是修二代,还是如倪昆这般白手起家,勤劳致富挣下百万身家的豪杰。
四人各选了一栋小院,进去安顿布置一番,又来到倪昆院中小酌一场,便各自回去修行。
齐凌云尤其高兴,没想到自己这次居然被倪昆当人看了,竟也能住上独栋小院,心里很是感动,觉着倪昆这大魔头也不是一味地丧尽天良,偶尔也会觉醒几分良知。
感动一阵,她又想起一事,眉宇之间,不禁浮出一抹忧虑。
倪昆现在实力是越来越强了,甚至祭炼了外丹,成了“金丹老祖”,还阵斩了一个古神教金丹。
更别说他手下还有每月可用一次的婢女君玉娇,以及奉他为“魔主”的虚月清。
跟君玉娇和虚月清相比,齐凌云自觉除了身材、姿容不逊虚月清,身材更能碾压君玉娇之外,其它方面毫无优势。
可曾几何时,她还是倪昆手下头号大将。
灭千家、横扫九连仙坊四大家族时,她可都是作为主力出阵的,为倪昆挣下了不菲身家。
倪昆筑基时,也是她坐镇洞府大门,为倪昆护法守阵。
现在呢?
她貌似除了跑跑腿,对倪昆好像就没有任何作用了。
好吧,也不是没有任何作用。
遇上七星坊那样的险地、死地,她还可以仗着不死之身,做炮灰帮倪昆反复探路……
可这作用也不大呀。
因为倪昆实在太稳健了,平时基本不参与任何探索秘境之类的活动。
最让齐凌云无奈的是,她无法自行修炼,提升实力。想提升实力,全靠倪昆投喂。
“这样不行!若是哪一天,他有了更强的血奴,会不会把我也炼成血丹,去投喂新的血奴?”
齐凌云在自己小院中焦虑地来回踱着圈子,甚至不知不觉,咬起了指甲。
忽然,她心神一动,感受到了倪昆的召唤,赶紧按捺下心思,去到倪昆院中。
“去逛街。”
倪昆将一只储物袋扔给她,“遇到价格合适的灵器,便给我采买下来。”
又是跑腿的差事……
好吧,能跑跑腿也算不错了,最怕就是完全不需要我了。
齐凌云心中嘀咕着,道了声是,出去跑腿了。
待倪昆进行了一番日常修炼,炼化了一枚赤焰丹,又祭炼了一阵本命灵器,齐凌云便带着三件下品灵器回来了。
“不错。”
倪昆鉴定一番,满意点了点头,当着齐凌云的面,直接绿掉这三件下品灵器,又入账三点潜能。
“你先回去休息,明天继续。”
齐凌云嗯了一声,却并未就此离开,捏着衣角,罕见地显出一副扭捏姿态。
倪昆奇道:“还有何事?”
“那个……”齐凌云脸颊微红,眼神游移:“嗯,时辰不早,你要不要沐浴一番?我,我可以,嗯,可以服侍你的……”
倪昆哑然:“你自追随我以来,一直是凭真本事做事的,今天怎么想起来……”
齐凌云红着脸,有些埋怨地瞪了倪昆一眼,又理直气壮说道:
“我是一直凭真本事做事!可是,你也得不断投喂我,让我变得更强啊!现在你都这么强了,我实力跟不上,已经渐渐没用了啊!”
“谁说你没有用的?”倪昆道:“你跑腿的差事不是做得很好吗?”
“可我并不想只做个跑腿打杂的小厮。”
“你还可以探路。”倪昆勉励道:“无论如何,探索秘境、险境之时,你都是我身边头号开路先锋。”
“呵呵。”齐凌云面无表情笑了两声:“且不说你根本就不好探险,就算偶尔心血来潮前去探险……以你现在的修为,值得你去探索的,该是何等强大的秘境、险地?就我这点实力,怕是刚刚走进门口,就灰飞烟灭了,路都探不了几丈远。”
倪昆继续勉励:
“别这么说,要相信你自己。就算一次探不了几丈远,多死几次,也能探出很远了。死个几十上百次,说不定秘境当中所有的禁制陷阱,便都被你触发得干干净净,变成一片坦途了。”
“……”
死个几十上百次?
齐凌云瞪大双眼,呆滞好一阵,方才喃喃说道:
“亏我还以为,你偶尔也会觉醒几分良知……是我天真了……”
倪昆笑道:
“好了,我知道你在担心些什么,但你真是想太多。我这人素来念旧,所谓衣不如新,人不如故,你跟随我这么多年,我怎会对你弃之不用?不必担心,跑腿、探路的任务,始终都是你的。去休息吧,你性子太傲,做不来以色娱人的事情。”
“……”齐凌云幽怨地瞧了倪昆一眼,“虚月清看起来比我更傲,她都可以……”
倪昆道:“虚月清只是外表高傲,内心其实……嗯,有点扭曲。你的话,倒是表里如一的傲气。习惯被人奉承,怕是做不来奉承人的事情。我只问你,你能像赵秀琳一样侍奉我吗?”
赵秀琳?
那小妖女每次侍奉倪昆时,都是变着花样儿讨好他,无论多么羞耻的事情都做得出来。
齐凌云扪心自问,要她学赵秀琳那样,一时间她还真是学不来。
不过,齐凌云终究不甘于只做个跑腿探路的“先锋”。
以后随着倪昆越来越强,手下强者越来越多,她这“探路先锋”的重要性也必将越来越低。
在未来,很可能彻底变成边缘人,几年、十几年甚至几十年、上百年,都不会被倪昆召唤出来用上一场,甚至可能彻底将她遗忘在血海之中。
因此齐凌云咬了咬牙,下决心一般说道:
“给我些时间。我以后……会慢慢习惯的。”
倪昆点点头:
“随你了。我反正觉着你现在这样就挺好。”
齐凌云憋着一口气离开了。
她不能自主修炼,回去后也无事可坐,便盘坐榻上,认真回想赵秀琳服侍倪昆时的情形。
稍一回想,她便不觉轻啐一声,鄙夷道:
“赵妖女真是不知廉耻,堂堂仙音女修,竟如此曲意奉承……都不必倪昆驯化,自己就当自己是狗儿了!那臀儿,摇摆得可真欢实……”
话虽如此,她很快便意识到自己这心态不对,当下深呼吸几次,端正心态,甚至摆出匍匐之姿,一边想象倪昆就在她身后,一边回想赵秀琳的招式,艰难地学习起来……
就这样,齐凌云开始了向赵秀琳学习,并自我提升的新道路。
白天,拿着倪昆给出的资金跑腿逛街,采买灵器,晚上在自己院中自我鞭策,学习进步。虽然尚未实践,但几晚上揣摩下来,她还是自觉进步很大。
就这样一连过了七天,齐凌云帮倪昆采买来十几件灵器,令倪昆的潜能点又增加了十多点,总数来到了一百二十二点之多。
倪昆也决定见好就收。
虽海涯城很大,城中法器铺子不少,齐凌云也是在不同的铺子里采买灵器,每次出去还要乔装易容一番,但短短几天之内,灵器大量出货,还是有可能引发有心人的关注。
这可是十几万灵石的大买卖,就算是金丹,都有可能被惊动。
倪昆倒是不怕散修金丹,但这海涯城可是有一位寿元将尽,心性恐怕大有变化的元婴大佬,他可不想在这种地方惹出麻烦来。
所以倪昆果断决定,明天一早就走人。
次日一大早。
倪昆叫齐凌云找海天阁掌柜退了房,之后四人自海涯城北大门出了城,放出飞舟,由熟悉路径的黑煞催动飞舟,望北飞去。
刚刚飞出数十里,一股远远超出金丹层次的强横神念,忽地自后方横扫而来。
被这神念一扫,黑煞脑海霎时一片空白,与飞舟的联系瞬间断开,失去动力的飞舟顿时向着地面一头扎下。
好在倪昆喝过万魂汤,无惧神念威压,念头一动,接过飞舟掌控权,稳住舟身,继续向前飞去。
同时回头一看,就见几十里外的海涯城上空,正漫天飘飞着毛茸茸的灰白菌丝,好像柳絮一般笼罩覆盖了整座海涯城。
而海涯城中央,天海老祖及其门下弟子居住的那座百丈高塔,更是被一层灰白菌毯整个覆盖,表层还宛若活物一般不停蠕动着,同时不断向着四面八方喷射出一颗颗灰白球体。
那些球体飞到半空,嘭地爆开,又洒出无数灰白菌丝……
倪昆目瞪口呆地看着这一幕,完全不能理解究竟发生了什么。
这时,齐凌云与黑煞、梅静姝也相继回过神来,回头望去,同样被海涯城那诡异的景像震得瞠目结舌。
四人远远注视之下,道道遁光,自海涯城中冲天而起,可没有一道遁光,能遁离菌丝笼罩下的海涯城,转眼就被漫天飞舞的菌丝彻底淹没。
而城中那覆盖了整座百丈高塔的灰白菌毯,则不断向着四面八方扩张开去,先爬满内城,将内城每一栋建筑都覆盖在内,跟着又漫过内城,向着外城飞快蔓延……
短短片刻。
那曾经极其繁华的海涯城,便已被那诡异的灰白菌毯彻底覆盖。
之后那菌毯之上,又长出一颗颗灰白怪树,每一颗怪树都只有一根光秃笔直、长达三十多丈的树干,树干顶端,才有一簇灰白叶片,簇拥着一只蛋状花苞。
倪昆四人,以及为数不多的,早在异变发生之前,就已远离海涯城的修士,皆目瞪口呆地看着海涯城的异变,个个不知所措,如坠幻梦。
过了好一阵,倪昆才终于回过神来,与黑煞、梅静姝、齐凌云面面相觑。
之后就听黑煞颇有几分心虚地说道:
“这事儿,应该跟咱们没关系吧?”
梅静姝奇道:“当然与我们无关。黑煞道友为何有此一问?”
黑煞干笑两声,没有说话,心里却暗自犯起嘀咕:
当年我跑到南海不久,刚在九连仙坊分发了一番名贴,九连仙坊四大家族就灭亡了。
在九连山深处隐居了几年吧,仙音派元婴大佬万雅儿就扫荡九连山了。
投效到赵秀琳麾下躲避扫荡吧,也是没过多久,就被虚月清征召去探索秘境,然后虚月清就倒了血霉,在镇海行宫一无所获,倪昆反而得了最大的好处……
之后离开南海,回归主大陆,撞上烈虺老祖结丹,前去赴宴,结果烈虺老祖又出了事,结丹当晚人就没了,多年积蓄也便宜了倪昆……
现在回到海涯城,这才几天功夫,海涯城又出了更大的变故……
这一系列遭遇,很难不让黑煞怀疑,自己是否劫运缠身,不然怎么走到哪,哪就出事呢?
与黑煞自我怀疑不同。
倪昆则是觉着自己气运真他娘的鼎盛。
昨晚突然觉着该收手了,于是今天一大清早就出了城,结果完美避开了海涯城异变。
若是稍微贪婪一点,再多留个一天半天,岂不是也要陷在海涯城中?
他倒是不怕,反正就算逃不出来,也可以死回复活点,齐凌云也不会死,可黑煞、梅静姝的话,恐怕就只有将她们融入血海,变成血奴,才能保住她们性命了。
“这就是命啊!”
倪昆心中感慨:“自离开仙音派后,我这些年,气运一直长盛不衰,总能逢凶化吉,遇难呈祥,还收获累累,果真有几分天之宠儿的意思……”
他甚至隐隐升起了几分使命感:
玄罡界的老天爷对我这么好,那我是不是该做点儿什么,回馈天地?
嗯,将来能力足够了,就扫荡群魔,收服七大魔宗,还玄罡界一个朗朗乾坤吧……
这时,黑煞忽然问道:
“海涯城怕是彻底完了。我们接下来……该怎么办?”
倪昆手托下巴,一阵沉吟。
见他作吟状,齐凌云不禁挺了挺胸,心中暗道:
接下来怕是要派我去探探情况了。
嗯,等下连衣裳都不穿,赤条条地过去,免得丢了东西,又来埋怨我。
然而齐凌云都作好赴死的准备了,倪昆最终却是摇了摇头:
“海涯城异变太过惊人,等下怕是会有大修来探,此地不宜久留,速走为上。”
说罢毫不犹豫催动飞舟,全速向着北面遁去。
梅静姝、黑煞都赞同他的决定,齐凌云心里却有点小遗憾:
错过了一次展示自身价值的机会啊!
倪昆一行远远遁走的同时。
海涯城西面,一座大山之上。
一群修士两眼通红,泪流满面地跪在地上,远远看着海涯城池,其中几个女修,已然泣不成声。
这群修士,俨然正是天海老祖座下弟子。
以大弟子冀飞虎为首的五位金丹弟子,以及十余位筑基弟子,三十余炼气境弟子,皆在此地。
早在昨天晚上,天海老祖就将门下弟子悉数打发了出去,严令他们远离海涯城,一个月内不得返回。
不仅如此,天海老祖连本命法宝“镇海珠”,都交给了大弟子冀飞虎。
众弟子不知发生了何事,以为将有强敌来袭,出城之后,并没有远去,而是潜伏此山之上,想着若真有强敌来袭,拼着一死,也要助师尊一臂之力,可万万没想到……
并没有想象中的强敌来袭,城中却发生了这等诡异离奇的惊天异变。
一些弟子冲动之下,就想冲去城中探个究竟,却被冀飞虎等金丹修士拦住。
他们指着城中那些试图遁走的筑基修士,对众弟子说道:
“天上菌丝,能吞噬法力、气血、神念,我等金丹,都望之心悸,一旦陷落其中,必死无疑,你们进去,岂不是自投罗网?岂不是辜负了师尊他老人家一番苦心?”
众弟子情知大师兄等人说得没错,海涯城异变如此诡谲,他们去了也只会是自寻死路,只能勉强按捺住情绪,看着海涯城默默流泪。
有弟子抽噎着问道:
“大师兄,那究竟是什么怪物?又究竟是什么来历?我们若要为师尊报仇,又该寻谁报复?”
冀飞虎眼中浮出一抹茫然。
他哪知道那覆盖了全城的灰白菌毯究竟是什么怪物?更别提那怪物的来历了。
害了师尊,灭了整个海涯城的仇家是谁,他同样一无所知。
不过……
冀飞虎忽地咬牙切齿,目露凶光:
“我虽然不知道仇家是谁,但我知道怎么找出线索!”
几个金丹师弟连忙问道:
“如何找出线索?”
冀飞虎冷哼一声:
“异变发生之前,所有一大早便匆匆出城的修士,都有嫌疑!当然,他们没有那个能力暗算师尊,但说不得,其中就有知道原委的人存在!”
天海老海门下五大金丹之一,金丹初期的钟南涯狠狠道:
“不错!凡一大早就匆匆离城者,个个都有嫌疑,至少也是知情者!”
“我已记下了所有一早出城的修士形体相貌、离城方向。”
冀飞虎冷声道:
“现在我将他们的相体相貌拓影下来,由我,古师弟,赵师徒,风师弟,钟师弟各领一路,分别追缉那些离城的修士。擒下之后,直接搜魂,看看他们究竟知道些什么!”
天海老祖待门下弟子甚是宽厚,授徒也很有一手,师徒之间感情很深。
可外人在他师徒眼中,与可以随意践踏的蝼蚁其实也并无区别。
要不然,天海老祖为何只将门下弟子们打发出海涯城,却对城中数以万计的修士不闻不问?
天海老祖统治海涯城期间,之所以能搏得“公道”之名,仅仅是他懂得经营的道理,知道必须打造出良好的营商环境,才能保证海涯城百业兴旺,长盛不衰。
可暗地里,杀人夺宝、灭人满门之类的事情,天海老祖及其门下众徒,也不知做了多少。
玄罡界整体风气,就是魔涨道消。
除了正道四宗治下,其余地域,不说是彻底的黑暗丛林吧,至少也是弱肉强食蔚然成风。哪怕表面再光鲜的地方,如海涯城,也有着阴暗残酷的一面。
冀飞虎其实知道,一大早就离开海涯城的修士,几乎不可能真个知情,只是机缘巧合,运气使然方才逃过一劫。
但为了万一的希望,或者说为了展示出他为师复仇的决心,顺理成章继承师尊的一切,即使错杀,他也在所不惜。
反正都只是些散修,杀了也就杀了。
待冀飞虎将拓影图形复制几份,分发下去,五大金丹便各领几个筑基弟子,兵分五路,各自循一个方向追去。
其他炼气境弟子则转往天海老祖预留的某个秘密据点,等待诸位金丹、筑基境师兄师姐回来汇合。
众人离开后不久。
一个浑身黑袍的修士,凭空出现在海涯城上空。
那漫天飘舞的灰白菌丝,对那黑袍修士视而不见,甚至主动敞开一条道路。
黑袍修士施施然飞入城池上空,径直飞往那百丈高塔。
到了已被厚厚一层灰白菌毯彻底覆盖的高塔前,那似有生命的菌毯亦蠕动着,主动为其敞开通道。
黑袍修士循通道直入塔内,很快就来到了一座大厅之中。
此厅四壁,皆被厚厚的肉质菌毯覆满,其中北面厅壁上,糊着一团巨大臃肿、畸形扭曲的人形轮廓,一条条似藤蔓又似血管的粗大脉络,自那人形轮廓上蔓延出来,向着四面八方扩张开去,给人一种……
那人形轮廓,正是这覆满了整座大厅,整个高塔,乃至整个海涯城菌毯源头的感觉。
当那黑袍修士进入大厅之后。
北面厅壁上,那团巨大臃肿的人形轮廓一阵激烈地蠕动震颤,同时一道含糊而愤怒的声音,自那人形轮廓中传出:
“禇无夜……你……骗我……”
黑袍修士背负双手,施施然走到北面厅壁前,像是欣赏艺术品一般,看着墙上那人形轮廓,悠然道:
“我如何骗你了?古神之卵乃是货真价实的延寿神药。服食此神药之后,你必能延寿三千年。我只是忘了告诉你,服食古神之卵之后,你会变成这般模样而已。”
“不止……如此……”
“是啊,不止如此,你将如大树一般扎根在此,今后再也不能移动,元婴也与肉身融为一体,再无法出窍……可这又如何?你守着你的海涯城,可以再活三千年。那可是足足三千年啊,你该不会以为,一点代价都不用支付吧?”
“你……为何……如此?”
“为何?”
黑袍修士轻笑一声:
“一则做个实验,我可是好不容易,才炼制出这一枚古神之卵,偏生只有元婴,才能令此卵孵化。但凡有点出身根底的元婴修士,无论是正是魔,个个都精得跟鬼一样,根本哄骗不了……像你这等散修出身,又寿元将近的元婴,还真不好找。
“其二嘛,当然收割了。海涯城中,足有数万修士,虽大多只是炼气小修,但数量一多,这精元气血也是海量……以这么多的修士为肥料,这块菌田果园,将能结出至少百枚‘人元大丹’,对我修为不无小补呢。”
“人元……大丹?你……一颗都……休想……摘走……”
“那可由不得你。”
黑袍修士抬起手掌,其手修长,肌肤宛若镀上了一层白银,通体银光灿灿,闪烁着金属冷光:“你呀,乖乖帮我看守这片果园子就好。”
说话间,他啪地打了个响指,一道混沌幽芒,自他指尖爆发出来,没入墙上的人形轮廓当中,那人形轮廓颤动几下,安静下来,似是陷入了沉眠。
但黑袍修士知道,一旦有外来生灵闯入海涯城,那这人形轮廓,便将出于本能地发动攻击,将所有入侵生灵统统留下,埋入菌毯,充作肥料。
“大功告成!”
黑袍修士放下手掌,轻笑道:
“这一批人元大丹收获之后,你就自由了……虽然还是不能移动,甚至大部分时间,都将混沌无智,可至少,你可以自由地守着海涯城,一直活到三千年后……啧,如此悠久的寿元,不知多少修士,都羡慕不来呢……”
说罢,那黑袍修士转身离去,出了高塔之后,飞到千丈高空,望向南海方向:
“烈虺岛上那个废物居然死了……真是白费了我赏他的点金丹。不过,谁那么大胆子,敢杀我禇无夜的人?”
他并不打算亲自前往查看,但以他身份,调动几个金丹真传,过去查探一番还是可以的。
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他原以为,自己已经阅遍世间,经历过一切,享用过一切,已可看破生死,坦然面对。
可没有想到……
当大限一天天临近,他自以为的平静坦然,却如泡影一般,轻易破灭。
看着自己身体日益衰朽,元婴之中的死气与日俱增,他的焦虑惶恐亦是一日更甚一日。
至如今,他甚至已经无法闭眼,不敢打坐,不敢休眠,生怕一旦闭上双眼,便将陷入无知无觉的永恒黑暗,再无法感受这世间的美好。
“想不到老夫修行两千多年,心性却还是这般软弱不堪……”
天海老海紧握着那微微蠕动、菌丝拂舞的灰白圆球,忽又哂然一笑:
“可是,老夫修仙,本就是为了长生不死……若不怕死,老夫又岂能活这两千多年?早就和其他那些好勇斗狠的散修一样,一时的意气风发、短暂辉煌之后,便默默无闻地死在不知哪个角落里了……”
为求长生不死而修仙者,只要长生之心一如初始,纵然活得再久,恐怕也难坦然面对死亡。
天海老祖看向手中那灰白圆球:
“古神之卵……只有元婴能够服食,服下之后,可延寿三千……延寿三千!世间真有如此神药?若服食,又将付出什么代价?”
天海老祖可以感知到,这枚小小的圆球内,那浩瀚若海的旺盛生机。
他也可以确定,倘若吞服此物,确实能令他恢复青春,延寿多年。
但……
从古至今,玄罡界中,何曾有过能令元婴延寿三千的神药?
传说之中,就连三万年前的仙庭,其对元婴修士最为强效的延寿宝药,也不过能延寿一千而已。
延寿三千年……
比仙庭宝药还要强效三倍,倘若真是没有任何代价,那制出这宝药的“古神教”,岂不早已凭此神药,积攒出数量远超其它顶级大宗的元婴大修,成为七大魔宗之首?
岂不早已扫灭四大正道,乃至如当年仙庭一般,开创“魔庭”,威压一界?
这古神之卵,必有代价!
甚至很可能,是令人难以承受的恐怖代价!
天海老祖喉头吞咽一下,意志力虽已摇摇欲坠,但最终还是强忍着一口吞下此物的冲动,将之收了回去。
“老夫还有时间……先等等,看能不能等来延寿宝药……”
话虽如此,可天海老祖内心深处,却已经隐隐预见了自己的结局。
当今的延寿宝药,了不起能帮他延寿几十年、上百年。
如此短暂的时间,岂能比得上延寿三千年的诱惑?
生死关头,心怀侥幸,乃至不计代价,铤而走险……
……
海涯城中。
曾经在此城混过一段时日的黑煞,带着倪昆、梅静姝、齐凌云稍微逛了一番街市,熟悉了一下城中格局,便领着他们去了内城一家名为“海天阁”的酒楼。
途中黑煞随口介绍道:
“那‘海天阁’乃是天海老祖大弟子,金丹大修冀飞虎的产业,集酒楼、客栈于一体。临街的酒楼门面后边,是一片极大的园林。园林之内,广植桃李松柏、梅兰竹菊,还有上百个独栋小院,环境极好。当然,价格会稍微贵上一些。”
倪昆笑道:“价格无所谓,关键是要住得舒服。”
他财大气粗,跟君妖女做大生意时,一口气挥霍十几万、几十万的灵石都不带眨眼的,当然不会在乎这区区房租。
一行人到了海天阁,在一位管事亲自陪同下,在那假山花圃参差错落,小桥流水蜿蜒其间的园林当中逛了一圈,倪昆对此间环境非常满意,挑了四栋左有竹林,右有松柏的相邻小院,当场豪掷六百灵石,付了十天的租金。
六百灵石,在九连仙坊,都可租住两年的中等洞府了,可在这里,居然只是四个小院十天的租金,可见这海天阁的房价,还真不是“稍微”贵上一点,而是贵得上天了。
房价如此昂贵的客栈,有条件住进来的,当然也都是如倪昆一般不差钱的修士。
四人跟着管事参观园林时,就碰上了好几个修士,都是筑基境界,身着华丽法衣,身上小佩饰也皆非凡品,一看就是阔佬。
就是不知是修二代,还是如倪昆这般白手起家,勤劳致富挣下百万身家的豪杰。
四人各选了一栋小院,进去安顿布置一番,又来到倪昆院中小酌一场,便各自回去修行。
齐凌云尤其高兴,没想到自己这次居然被倪昆当人看了,竟也能住上独栋小院,心里很是感动,觉着倪昆这大魔头也不是一味地丧尽天良,偶尔也会觉醒几分良知。
感动一阵,她又想起一事,眉宇之间,不禁浮出一抹忧虑。
倪昆现在实力是越来越强了,甚至祭炼了外丹,成了“金丹老祖”,还阵斩了一个古神教金丹。
更别说他手下还有每月可用一次的婢女君玉娇,以及奉他为“魔主”的虚月清。
跟君玉娇和虚月清相比,齐凌云自觉除了身材、姿容不逊虚月清,身材更能碾压君玉娇之外,其它方面毫无优势。
可曾几何时,她还是倪昆手下头号大将。
灭千家、横扫九连仙坊四大家族时,她可都是作为主力出阵的,为倪昆挣下了不菲身家。
倪昆筑基时,也是她坐镇洞府大门,为倪昆护法守阵。
现在呢?
她貌似除了跑跑腿,对倪昆好像就没有任何作用了。
好吧,也不是没有任何作用。
遇上七星坊那样的险地、死地,她还可以仗着不死之身,做炮灰帮倪昆反复探路……
可这作用也不大呀。
因为倪昆实在太稳健了,平时基本不参与任何探索秘境之类的活动。
最让齐凌云无奈的是,她无法自行修炼,提升实力。想提升实力,全靠倪昆投喂。
“这样不行!若是哪一天,他有了更强的血奴,会不会把我也炼成血丹,去投喂新的血奴?”
齐凌云在自己小院中焦虑地来回踱着圈子,甚至不知不觉,咬起了指甲。
忽然,她心神一动,感受到了倪昆的召唤,赶紧按捺下心思,去到倪昆院中。
“去逛街。”
倪昆将一只储物袋扔给她,“遇到价格合适的灵器,便给我采买下来。”
又是跑腿的差事……
好吧,能跑跑腿也算不错了,最怕就是完全不需要我了。
齐凌云心中嘀咕着,道了声是,出去跑腿了。
待倪昆进行了一番日常修炼,炼化了一枚赤焰丹,又祭炼了一阵本命灵器,齐凌云便带着三件下品灵器回来了。
“不错。”
倪昆鉴定一番,满意点了点头,当着齐凌云的面,直接绿掉这三件下品灵器,又入账三点潜能。
“你先回去休息,明天继续。”
齐凌云嗯了一声,却并未就此离开,捏着衣角,罕见地显出一副扭捏姿态。
倪昆奇道:“还有何事?”
“那个……”齐凌云脸颊微红,眼神游移:“嗯,时辰不早,你要不要沐浴一番?我,我可以,嗯,可以服侍你的……”
倪昆哑然:“你自追随我以来,一直是凭真本事做事的,今天怎么想起来……”
齐凌云红着脸,有些埋怨地瞪了倪昆一眼,又理直气壮说道:
“我是一直凭真本事做事!可是,你也得不断投喂我,让我变得更强啊!现在你都这么强了,我实力跟不上,已经渐渐没用了啊!”
“谁说你没有用的?”倪昆道:“你跑腿的差事不是做得很好吗?”
“可我并不想只做个跑腿打杂的小厮。”
“你还可以探路。”倪昆勉励道:“无论如何,探索秘境、险境之时,你都是我身边头号开路先锋。”
“呵呵。”齐凌云面无表情笑了两声:“且不说你根本就不好探险,就算偶尔心血来潮前去探险……以你现在的修为,值得你去探索的,该是何等强大的秘境、险地?就我这点实力,怕是刚刚走进门口,就灰飞烟灭了,路都探不了几丈远。”
倪昆继续勉励:
“别这么说,要相信你自己。就算一次探不了几丈远,多死几次,也能探出很远了。死个几十上百次,说不定秘境当中所有的禁制陷阱,便都被你触发得干干净净,变成一片坦途了。”
“……”
死个几十上百次?
齐凌云瞪大双眼,呆滞好一阵,方才喃喃说道:
“亏我还以为,你偶尔也会觉醒几分良知……是我天真了……”
倪昆笑道:
“好了,我知道你在担心些什么,但你真是想太多。我这人素来念旧,所谓衣不如新,人不如故,你跟随我这么多年,我怎会对你弃之不用?不必担心,跑腿、探路的任务,始终都是你的。去休息吧,你性子太傲,做不来以色娱人的事情。”
“……”齐凌云幽怨地瞧了倪昆一眼,“虚月清看起来比我更傲,她都可以……”
倪昆道:“虚月清只是外表高傲,内心其实……嗯,有点扭曲。你的话,倒是表里如一的傲气。习惯被人奉承,怕是做不来奉承人的事情。我只问你,你能像赵秀琳一样侍奉我吗?”
赵秀琳?
那小妖女每次侍奉倪昆时,都是变着花样儿讨好他,无论多么羞耻的事情都做得出来。
齐凌云扪心自问,要她学赵秀琳那样,一时间她还真是学不来。
不过,齐凌云终究不甘于只做个跑腿探路的“先锋”。
以后随着倪昆越来越强,手下强者越来越多,她这“探路先锋”的重要性也必将越来越低。
在未来,很可能彻底变成边缘人,几年、十几年甚至几十年、上百年,都不会被倪昆召唤出来用上一场,甚至可能彻底将她遗忘在血海之中。
因此齐凌云咬了咬牙,下决心一般说道:
“给我些时间。我以后……会慢慢习惯的。”
倪昆点点头:
“随你了。我反正觉着你现在这样就挺好。”
齐凌云憋着一口气离开了。
她不能自主修炼,回去后也无事可坐,便盘坐榻上,认真回想赵秀琳服侍倪昆时的情形。
稍一回想,她便不觉轻啐一声,鄙夷道:
“赵妖女真是不知廉耻,堂堂仙音女修,竟如此曲意奉承……都不必倪昆驯化,自己就当自己是狗儿了!那臀儿,摇摆得可真欢实……”
话虽如此,她很快便意识到自己这心态不对,当下深呼吸几次,端正心态,甚至摆出匍匐之姿,一边想象倪昆就在她身后,一边回想赵秀琳的招式,艰难地学习起来……
就这样,齐凌云开始了向赵秀琳学习,并自我提升的新道路。
白天,拿着倪昆给出的资金跑腿逛街,采买灵器,晚上在自己院中自我鞭策,学习进步。虽然尚未实践,但几晚上揣摩下来,她还是自觉进步很大。
就这样一连过了七天,齐凌云帮倪昆采买来十几件灵器,令倪昆的潜能点又增加了十多点,总数来到了一百二十二点之多。
倪昆也决定见好就收。
虽海涯城很大,城中法器铺子不少,齐凌云也是在不同的铺子里采买灵器,每次出去还要乔装易容一番,但短短几天之内,灵器大量出货,还是有可能引发有心人的关注。
这可是十几万灵石的大买卖,就算是金丹,都有可能被惊动。
倪昆倒是不怕散修金丹,但这海涯城可是有一位寿元将尽,心性恐怕大有变化的元婴大佬,他可不想在这种地方惹出麻烦来。
所以倪昆果断决定,明天一早就走人。
次日一大早。
倪昆叫齐凌云找海天阁掌柜退了房,之后四人自海涯城北大门出了城,放出飞舟,由熟悉路径的黑煞催动飞舟,望北飞去。
刚刚飞出数十里,一股远远超出金丹层次的强横神念,忽地自后方横扫而来。
被这神念一扫,黑煞脑海霎时一片空白,与飞舟的联系瞬间断开,失去动力的飞舟顿时向着地面一头扎下。
好在倪昆喝过万魂汤,无惧神念威压,念头一动,接过飞舟掌控权,稳住舟身,继续向前飞去。
同时回头一看,就见几十里外的海涯城上空,正漫天飘飞着毛茸茸的灰白菌丝,好像柳絮一般笼罩覆盖了整座海涯城。
而海涯城中央,天海老祖及其门下弟子居住的那座百丈高塔,更是被一层灰白菌毯整个覆盖,表层还宛若活物一般不停蠕动着,同时不断向着四面八方喷射出一颗颗灰白球体。
那些球体飞到半空,嘭地爆开,又洒出无数灰白菌丝……
倪昆目瞪口呆地看着这一幕,完全不能理解究竟发生了什么。
这时,齐凌云与黑煞、梅静姝也相继回过神来,回头望去,同样被海涯城那诡异的景像震得瞠目结舌。
四人远远注视之下,道道遁光,自海涯城中冲天而起,可没有一道遁光,能遁离菌丝笼罩下的海涯城,转眼就被漫天飞舞的菌丝彻底淹没。
而城中那覆盖了整座百丈高塔的灰白菌毯,则不断向着四面八方扩张开去,先爬满内城,将内城每一栋建筑都覆盖在内,跟着又漫过内城,向着外城飞快蔓延……
短短片刻。
那曾经极其繁华的海涯城,便已被那诡异的灰白菌毯彻底覆盖。
之后那菌毯之上,又长出一颗颗灰白怪树,每一颗怪树都只有一根光秃笔直、长达三十多丈的树干,树干顶端,才有一簇灰白叶片,簇拥着一只蛋状花苞。
倪昆四人,以及为数不多的,早在异变发生之前,就已远离海涯城的修士,皆目瞪口呆地看着海涯城的异变,个个不知所措,如坠幻梦。
过了好一阵,倪昆才终于回过神来,与黑煞、梅静姝、齐凌云面面相觑。
之后就听黑煞颇有几分心虚地说道:
“这事儿,应该跟咱们没关系吧?”
梅静姝奇道:“当然与我们无关。黑煞道友为何有此一问?”
黑煞干笑两声,没有说话,心里却暗自犯起嘀咕:
当年我跑到南海不久,刚在九连仙坊分发了一番名贴,九连仙坊四大家族就灭亡了。
在九连山深处隐居了几年吧,仙音派元婴大佬万雅儿就扫荡九连山了。
投效到赵秀琳麾下躲避扫荡吧,也是没过多久,就被虚月清征召去探索秘境,然后虚月清就倒了血霉,在镇海行宫一无所获,倪昆反而得了最大的好处……
之后离开南海,回归主大陆,撞上烈虺老祖结丹,前去赴宴,结果烈虺老祖又出了事,结丹当晚人就没了,多年积蓄也便宜了倪昆……
现在回到海涯城,这才几天功夫,海涯城又出了更大的变故……
这一系列遭遇,很难不让黑煞怀疑,自己是否劫运缠身,不然怎么走到哪,哪就出事呢?
与黑煞自我怀疑不同。
倪昆则是觉着自己气运真他娘的鼎盛。
昨晚突然觉着该收手了,于是今天一大清早就出了城,结果完美避开了海涯城异变。
若是稍微贪婪一点,再多留个一天半天,岂不是也要陷在海涯城中?
他倒是不怕,反正就算逃不出来,也可以死回复活点,齐凌云也不会死,可黑煞、梅静姝的话,恐怕就只有将她们融入血海,变成血奴,才能保住她们性命了。
“这就是命啊!”
倪昆心中感慨:“自离开仙音派后,我这些年,气运一直长盛不衰,总能逢凶化吉,遇难呈祥,还收获累累,果真有几分天之宠儿的意思……”
他甚至隐隐升起了几分使命感:
玄罡界的老天爷对我这么好,那我是不是该做点儿什么,回馈天地?
嗯,将来能力足够了,就扫荡群魔,收服七大魔宗,还玄罡界一个朗朗乾坤吧……
这时,黑煞忽然问道:
“海涯城怕是彻底完了。我们接下来……该怎么办?”
倪昆手托下巴,一阵沉吟。
见他作吟状,齐凌云不禁挺了挺胸,心中暗道:
接下来怕是要派我去探探情况了。
嗯,等下连衣裳都不穿,赤条条地过去,免得丢了东西,又来埋怨我。
然而齐凌云都作好赴死的准备了,倪昆最终却是摇了摇头:
“海涯城异变太过惊人,等下怕是会有大修来探,此地不宜久留,速走为上。”
说罢毫不犹豫催动飞舟,全速向着北面遁去。
梅静姝、黑煞都赞同他的决定,齐凌云心里却有点小遗憾:
错过了一次展示自身价值的机会啊!
倪昆一行远远遁走的同时。
海涯城西面,一座大山之上。
一群修士两眼通红,泪流满面地跪在地上,远远看着海涯城池,其中几个女修,已然泣不成声。
这群修士,俨然正是天海老祖座下弟子。
以大弟子冀飞虎为首的五位金丹弟子,以及十余位筑基弟子,三十余炼气境弟子,皆在此地。
早在昨天晚上,天海老祖就将门下弟子悉数打发了出去,严令他们远离海涯城,一个月内不得返回。
不仅如此,天海老祖连本命法宝“镇海珠”,都交给了大弟子冀飞虎。
众弟子不知发生了何事,以为将有强敌来袭,出城之后,并没有远去,而是潜伏此山之上,想着若真有强敌来袭,拼着一死,也要助师尊一臂之力,可万万没想到……
并没有想象中的强敌来袭,城中却发生了这等诡异离奇的惊天异变。
一些弟子冲动之下,就想冲去城中探个究竟,却被冀飞虎等金丹修士拦住。
他们指着城中那些试图遁走的筑基修士,对众弟子说道:
“天上菌丝,能吞噬法力、气血、神念,我等金丹,都望之心悸,一旦陷落其中,必死无疑,你们进去,岂不是自投罗网?岂不是辜负了师尊他老人家一番苦心?”
众弟子情知大师兄等人说得没错,海涯城异变如此诡谲,他们去了也只会是自寻死路,只能勉强按捺住情绪,看着海涯城默默流泪。
有弟子抽噎着问道:
“大师兄,那究竟是什么怪物?又究竟是什么来历?我们若要为师尊报仇,又该寻谁报复?”
冀飞虎眼中浮出一抹茫然。
他哪知道那覆盖了全城的灰白菌毯究竟是什么怪物?更别提那怪物的来历了。
害了师尊,灭了整个海涯城的仇家是谁,他同样一无所知。
不过……
冀飞虎忽地咬牙切齿,目露凶光:
“我虽然不知道仇家是谁,但我知道怎么找出线索!”
几个金丹师弟连忙问道:
“如何找出线索?”
冀飞虎冷哼一声:
“异变发生之前,所有一大早便匆匆出城的修士,都有嫌疑!当然,他们没有那个能力暗算师尊,但说不得,其中就有知道原委的人存在!”
天海老海门下五大金丹之一,金丹初期的钟南涯狠狠道:
“不错!凡一大早就匆匆离城者,个个都有嫌疑,至少也是知情者!”
“我已记下了所有一早出城的修士形体相貌、离城方向。”
冀飞虎冷声道:
“现在我将他们的相体相貌拓影下来,由我,古师弟,赵师徒,风师弟,钟师弟各领一路,分别追缉那些离城的修士。擒下之后,直接搜魂,看看他们究竟知道些什么!”
天海老祖待门下弟子甚是宽厚,授徒也很有一手,师徒之间感情很深。
可外人在他师徒眼中,与可以随意践踏的蝼蚁其实也并无区别。
要不然,天海老祖为何只将门下弟子们打发出海涯城,却对城中数以万计的修士不闻不问?
天海老祖统治海涯城期间,之所以能搏得“公道”之名,仅仅是他懂得经营的道理,知道必须打造出良好的营商环境,才能保证海涯城百业兴旺,长盛不衰。
可暗地里,杀人夺宝、灭人满门之类的事情,天海老祖及其门下众徒,也不知做了多少。
玄罡界整体风气,就是魔涨道消。
除了正道四宗治下,其余地域,不说是彻底的黑暗丛林吧,至少也是弱肉强食蔚然成风。哪怕表面再光鲜的地方,如海涯城,也有着阴暗残酷的一面。
冀飞虎其实知道,一大早就离开海涯城的修士,几乎不可能真个知情,只是机缘巧合,运气使然方才逃过一劫。
但为了万一的希望,或者说为了展示出他为师复仇的决心,顺理成章继承师尊的一切,即使错杀,他也在所不惜。
反正都只是些散修,杀了也就杀了。
待冀飞虎将拓影图形复制几份,分发下去,五大金丹便各领几个筑基弟子,兵分五路,各自循一个方向追去。
其他炼气境弟子则转往天海老祖预留的某个秘密据点,等待诸位金丹、筑基境师兄师姐回来汇合。
众人离开后不久。
一个浑身黑袍的修士,凭空出现在海涯城上空。
那漫天飘舞的灰白菌丝,对那黑袍修士视而不见,甚至主动敞开一条道路。
黑袍修士施施然飞入城池上空,径直飞往那百丈高塔。
到了已被厚厚一层灰白菌毯彻底覆盖的高塔前,那似有生命的菌毯亦蠕动着,主动为其敞开通道。
黑袍修士循通道直入塔内,很快就来到了一座大厅之中。
此厅四壁,皆被厚厚的肉质菌毯覆满,其中北面厅壁上,糊着一团巨大臃肿、畸形扭曲的人形轮廓,一条条似藤蔓又似血管的粗大脉络,自那人形轮廓上蔓延出来,向着四面八方扩张开去,给人一种……
那人形轮廓,正是这覆满了整座大厅,整个高塔,乃至整个海涯城菌毯源头的感觉。
当那黑袍修士进入大厅之后。
北面厅壁上,那团巨大臃肿的人形轮廓一阵激烈地蠕动震颤,同时一道含糊而愤怒的声音,自那人形轮廓中传出:
“禇无夜……你……骗我……”
黑袍修士背负双手,施施然走到北面厅壁前,像是欣赏艺术品一般,看着墙上那人形轮廓,悠然道:
“我如何骗你了?古神之卵乃是货真价实的延寿神药。服食此神药之后,你必能延寿三千年。我只是忘了告诉你,服食古神之卵之后,你会变成这般模样而已。”
“不止……如此……”
“是啊,不止如此,你将如大树一般扎根在此,今后再也不能移动,元婴也与肉身融为一体,再无法出窍……可这又如何?你守着你的海涯城,可以再活三千年。那可是足足三千年啊,你该不会以为,一点代价都不用支付吧?”
“你……为何……如此?”
“为何?”
黑袍修士轻笑一声:
“一则做个实验,我可是好不容易,才炼制出这一枚古神之卵,偏生只有元婴,才能令此卵孵化。但凡有点出身根底的元婴修士,无论是正是魔,个个都精得跟鬼一样,根本哄骗不了……像你这等散修出身,又寿元将近的元婴,还真不好找。
“其二嘛,当然收割了。海涯城中,足有数万修士,虽大多只是炼气小修,但数量一多,这精元气血也是海量……以这么多的修士为肥料,这块菌田果园,将能结出至少百枚‘人元大丹’,对我修为不无小补呢。”
“人元……大丹?你……一颗都……休想……摘走……”
“那可由不得你。”
黑袍修士抬起手掌,其手修长,肌肤宛若镀上了一层白银,通体银光灿灿,闪烁着金属冷光:“你呀,乖乖帮我看守这片果园子就好。”
说话间,他啪地打了个响指,一道混沌幽芒,自他指尖爆发出来,没入墙上的人形轮廓当中,那人形轮廓颤动几下,安静下来,似是陷入了沉眠。
但黑袍修士知道,一旦有外来生灵闯入海涯城,那这人形轮廓,便将出于本能地发动攻击,将所有入侵生灵统统留下,埋入菌毯,充作肥料。
“大功告成!”
黑袍修士放下手掌,轻笑道:
“这一批人元大丹收获之后,你就自由了……虽然还是不能移动,甚至大部分时间,都将混沌无智,可至少,你可以自由地守着海涯城,一直活到三千年后……啧,如此悠久的寿元,不知多少修士,都羡慕不来呢……”
说罢,那黑袍修士转身离去,出了高塔之后,飞到千丈高空,望向南海方向:
“烈虺岛上那个废物居然死了……真是白费了我赏他的点金丹。不过,谁那么大胆子,敢杀我禇无夜的人?”
他并不打算亲自前往查看,但以他身份,调动几个金丹真传,过去查探一番还是可以的。
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