第63章 第 63 章
第63章
户部,仓部司。
“不应该啊。他怎么还没走呢?”
“衙内,他都在这儿算十几天了,不会真让他算出个名堂了吧?”
“你懂个屁。”温皓成不耐地骂了一句,“这人才多大,能有这种能耐?胡扯。”
此人虽然对郑玉衡的存在很是不满,但除了那些错综复杂的账本之外,到底也没有做出其他恶事,只是偶尔路过他,见到他这份勤恳认真的模样,免不了犯嘴贱,开口讥讽几句。
只不过这位“郑钧之”郑主事,对诸多嘲讽谑笑视若无睹,他仿佛沉浸在自己的世界里,一旁哪怕沸反盈天、哪怕赌钱声震耳欲聋,他也不会被影响到。
这让温衙内很不爽。
他终于按捺不住了,想要探探这个人的虚实。
温皓成甩开书令史们,独自拎着一壶酒上前去,站在他身后不声不响地观察。
郑玉衡完全没把他们那边的声音听进耳朵里,他白天有白天的事,夜里有夜里的事,哪一件都耽误不得,自然全心投入,没有半点玩乐的空闲。
温衙内咕咚咕咚喝了一口酒吗,看他背对着自己,在陈旧落灰的书柜里搜寻陈年账册——如今已经不落灰了,这位郑主事来的第二天,这些散发着一股木头朽烂味儿的木柜都被擦干净了,他频繁取用、查看,如今仓部司玄号房,已经只有他一个人知道各个账本在何处。
温皓成重重地咳嗽了一声,等着郑玉衡行礼问候。
但他仰着脖子等了半天,脖颈子都酸了,发现对方根本就没注意到。温衙内大感羞恼,伸手猛地拍了他肩膀一下:“郑钧之!”
郑玉衡这才转过头看着他:“……温大人,有事?”
“咱们不是同僚嘛。”他抬起胳膊,压在郑玉衡的肩膀上,刚想靠过去,发现这人还他娘的挺高,为了避免落了下乘,温衙内很明智地贴近,“我就是想知道,你这账查得怎么样了?”
郑玉衡看了他一眼,没有立即回答,而是说:“我家……我家里人说,这账不是什么简单的陈年旧账,并不该我这种刚进入户部的新人接手。”
温皓成顿时心虚,但又狐疑地打量着他,挤出来一句:“你家里人?你不是还没成家吗?”
郑玉衡被自己的口水呛到,掩住唇连连咳嗽了好几声,耳朵根儿有点红了。他不想将董灵鹫称作“他家里的长辈”,所以只以“家里人”称呼,没想到温皓成要刨根问底——于是,小郑大人怀着一股极为隐秘的心思,带着一半自知不配的羞愧、一半如愿以偿的窃喜,面似平静地跟他说:“还没有,但是我的终身已经定给她了。”
温皓成抬手用力拍了拍他的肩膀,取笑道:“你的终身?是她的终身定给你了,看你耳朵红的,一点经验也没有,毛头小子一个。”
郑玉衡勾唇不语,任由取笑。
温皓成这么一打岔,把自己那点心虚也忘了,他一舒展身体,仰头道:“我就说你们这些小地方来的,没见过世面,走一个太监的门路都把人家当成活祖宗了,要是看见了宫里的娘娘,看见那些太监阉人的主子,不得怕得话都说不出来?没出息!”
郑玉衡没开口,脑海中回忆着一年前在慈宁宫跟董太后的初见,他的确畏惧、害怕、他为了自己的项上人头瑟瑟发抖,又努力保持着在她面前不攀附的“清白”。
现在想一想……如果早早地抛去“太后”这两个字代表的权势、荣耀、剥落一切一切世俗的外衣,他遇见一个不论身份的董灵鹫,他一定会冒昧而勇敢地追求她的。
温衙内见他不说话,以为自己说到了郑钧之的自卑之处,他终于在对方身上找到优越感了,家世、才学、见识,温皓成摇晃着脑袋,把话题拉回来,厚着脸皮道:“你家那位知道什么,头发长见识短,妇人之见。”
郑玉衡抬眸看了看他,掩在袖中的手指微微收紧,道:“温主事可敢看一看,这些账册里面都有什么?”
温皓成最受不得激,再加上他也想试探一下郑玉衡的底儿,便顺水推舟道:“看就看,谁怕你啊。”
他拉开一张椅子,一屁股坐在了郑玉衡的书案前。
温衙内坐在这地儿,那可是千古难逢的大新鲜事。一旁喝酒赌钱、但是都注意着讨好奉迎的书令史及文掾们,都忙不迭地凑上来,把这桌子围了起来,七嘴八舌地道:“什么意思啊?衙内要跟他赌?”
“看账本儿?账本有什么好看的,仓部司前头那几十号人又不是死了。”
“早就等着看这人的笑话了,这么简单的玩意儿都做不好,还想待在户部,做梦吧。”
众人七嘴八舌,议论纷纷,温衙内听得烦了,猛地一拍桌子:“都闭嘴。”
四周顿时安静下来。
郑玉衡将那一箱账目放在桌案上,从中取出最上面的几本,这几本分别是熙宁三年、熙宁五年、熙宁八年、熙宁十三年,和惠宁元年的京中两处分仓的进出往来和禄粮份额,以及往年开仓赈济、平荒年的损耗数目。
温衙内刚要开口问,便见这位郑主事单手按在册子上,指腹压住了上面微微破损账簿封面。
他眉宇平静,眼眸乌黑,这双眼睛素来谦和内敛,与人直视也是很快就避开,让人感觉郑钧之是个从不惹事、秉性文弱的人。
但温皓成跟他视线一对,突然觉得他的眼神凉飕飕的,透着一股藏匿在静水之下的冷意。
郑玉衡开口道:“我们也赌一点儿什么吧?”
温衙内对危险的感知瞬息被冲淡,他愣了愣,跟周围众人哄笑了几声:“哟,郑大人也要赌啊?我可是赌的行家,你可别说我欺负你。”
“我是说,”郑玉衡轻轻道,“我们得有一个彩头。”
“你说,什么彩头?”
“惭愧。”他道,“这些账册,我能一一看完,从头捋到尾,审查缺漏,都多亏了我家里人帮忙掌眼,如你所说,她是一个女子。温衙内既然瞧不上女子,那想必也不会相信她的能力了。”
温皓成哼笑了一声:“你什么意思?女人读什么书,看个《女则》、《女训》,学会怎么伺候公婆、照顾子孙,那就是贤惠之妻,还能帮你看懂这个?”
郑玉衡淡淡地道:“是她就可以。”
温皓成更是大笑不止,完全不放在心上,彻底轻敌了,瘫下去翘着二郎腿道:“要是我赢了,你赶紧卷铺盖滚出这里,别碍我的眼,要是我输了,郑钧之,你想怎么着怎么着,从此这里你就是老大。”
郑玉衡道:“一言为定,众所见证。”
他翻开了这些令人看都看不懂的账册,伸手挑出熙宁三年,熙宁八年的这两本,翻到八月以后,将两本放在一起,道:“这两本在八月以后,即秋收的粮食入库,就已经是虚假的了。”
“所谓虚假账册,讲究九真一假,在不起眼处以不实的名目添上一笔,或是省去一笔,而后将账目理平,进了多少、出了多少,大看之下是没有问题的。熙宁三年记载,因天灾霜冻产量不足,收上来的数目只有往年的一半。但同一年京郊百姓的其余赋税却如约上缴,一年中若是粮食产量不足,与之相依的蚕丝等物的产粮应当一同减少,但这一年所缴的丝却是足数的。”
一本作为佐证的、熙宁三年的蚕桑税赋账目放在桌案上。
众人伸着脖子探看,彼此面面相觑。
温皓成的脸色也有点变了,伸手拿起作为佐证的那一本。
京中养蚕制丝的数目虽少,但在夏秋两季都有,且所需的温度更为苛刻。桑农都无碍,稻农怎么会受损?
郑玉衡继续道:“同样的手法在其他的几册中也有,前几日我去了一次这两个仓库,把持着钥匙的老吏耳聋拄拐,一味只知推脱。里面所存的资粮,我逐一盘查了一下,缺了两千一百余石。”
“不光是霜冻,近几年赈济荒年,向其他州临时调派的粮食,里面也有不少难以测度的虚假、隐漏、错误的记录。这些赈灾的粮食只有不足六成到了百姓的手里,否则此后为了安抚流民、为了安置尸骨所需的费用,不会巨大到这个数目,一定有人名义上领着赈灾粮,实际上却被饿死路边。”
郑玉衡说这些话时,神情和语调都平静至极,每个字仿佛已经收在心里敛了许久,沉沉下落下去、坠入潭中,迫使他不断地学会镇定、寂静,学会孤独地记录着一些令人怒火中烧的数字。
“你怎么知道不会是这个数目?”温皓成反驳道,“灾民流窜,就算有官府赈济,伤亡之数也不可能控制得住。”
郑玉衡看着他问:“温主事还记得魏缺魏侍郎是因为什么被谋害的吗?”
“是……”
是福州赈灾。
“可供参考和推算的数目,近在眼前。”郑玉衡道,“谋害钦差之人,是已经被大理寺盖棺定论的贪官污吏,这道罪名公布于天下,自然也会有相应的证据,只要两相比对,就能算得出全力赈灾后会死多少人,而粮款不足六成,又会多死多少人。”
温皓成盯着他的脸,他简直想破头也想不到,郑钧之为什么怀中揣着这么大的一件事,却能保持每天都形影寥落、沉默不言的面貌。
他直觉不对,额角渗汗,豁然起身道:“你先不要说,这事情……”
“这件事,”郑玉衡道,“涉及到户部官员的变动和内斗。”
温皓成错愕地看着他。
“衙内,你们这二十多个酒囊饭袋,仓部司一直养着、一直放在这儿,除了是看在温侍郎的面子上之外,还是因为户部就有人想养着你们,让你们这群活着却不做事,堪比死了不埋的人,来守着这笔含糊不清、错漏百出的账册!”
他拢了拢袖口,语调逐渐和缓下来,脸上也带起一点微笑,徐徐地跟温皓成道:“一旦事发,书令史、文掾,这一颗人头、两颗人头,是抵不过的。太后娘娘和陛下若是雷霆震怒,只有你……温衙内,豪门子弟,重臣家属,你的人头才够填账。到时候焦头烂额的是你的兄长温侍郎,危在旦夕的,就是你。”
“你不要满口胡言,”温皓成咬着牙道,“妈的,这关我什么事儿?”
“无论这关不关你的事。”郑玉衡冷冷地道,“你都会被推出来,只有你下水,你的兄长才会踩进泥地里,户部真正中饱私囊的那个人就会从中作梗、借以脱身。这里的每一个人来到这儿,都是为了给你做陪衬、做添头的!”
温皓成简直觉得荒唐至极,且也恐怖至极,两种膨胀的情绪杂糅起来,逼到了极点。他一把掀了桌子,揪住郑玉衡的前襟,斥道:“别在这儿危言耸听了!”
他一句吼出去。
话音刚落,玄号房的房门蓦地被踹开,极炫目的光从外界迸射进来,照在每一个人脸上。
所有人不由得眯起双眼,再缓缓睁开。
光线之下,一个浑身锦绣、挎着长刀的年轻人站在门口,掏出一道令牌,冷冰冰地道:“麒麟卫指挥佥事陆青云,奉令缉拿,带走。”
他一挥手,挎刀者鱼贯而入。
温衙内双目瞪大,许久都不能回神,半天才听见身畔的郑玉衡低声隐隐说了一句:“好快。”
郑玉衡扭头看他,道:“算是我赌赢了,对吧?”
被麒麟卫带走可是要进内狱的!温衙内头脑缺氧发晕,没料到他在这种时候还惦记赌约,脑海里只剩下人头落地、全是陷阱这八个大字,他喉咙嘶哑地骂道:“你真是个疯子。”
说话间,麒麟卫已将包括郑玉衡、温皓成在内的所有人按令缉拿带走。
……
与此同时,慈宁宫外。
孟诚的脚步徘徊许久,神思不定,等见到宣都知从里头出来,才忙问:“怎么样,母后她……”
“陛下。”宣靖云面露笑容,跪下恭恭敬敬行了个礼,没有起身,就这么回话道,“太后娘娘病了,有郑太医照料着呢,娘娘实在没法见您。”
“病了?”孟诚一愣,迈步就要闯,然而又被宣靖云身后的几个内宦躬身拦下。
“太医说也不是什么大病,就是一时又气着了,太后娘娘气不顺,陛下还是不要见得好,免得反生不顺。”宣靖云忙扶住他的手臂,“娘娘说,国朝大事,您学了这么久,早就该有长进、有能耐了,全交由您一人处理,她放心。”
分明是寒冬腊月,孟诚都觉得脑袋冒热气,脊背出了一层汗,欲言又止,最后只得又徘徊几步,道:“告诉郑玉衡好好尽心,做好分内之事。朕……朕先回去了。”
宣靖云把头压低:“奴婢恭送陛下。”
等到孟诚一走,他望着圣驾离开视野,才擦了擦额头上不存在的汗,扭头回慈宁宫了,一进宫,看见瑞雪姑姑和赵内人在一起整理书卷、检查徽墨,不由道:“陛下回去了。”
“阿弥陀佛,他可走了。”瑞雪道,“这回总算松了口气。”
宣靖云左右四顾,凑上前探问道:“我倒是知晓郑太医不在,是不是娘娘的那个新宠在里头伺候呢?哎哟喂,那人我到现在都还没……”
“什么新宠。”瑞雪瞥了他一眼,跟赵内人道:“清清,你让她们都先下去歇着吧。”
赵清道:“是。”
赵内人将靠近正殿值守的女官、内侍,一一吩咐着劝了下去。瑞雪才跟宣靖云道:“娘娘不在宫中。”
宣都知一怔,眼睛瞪得像铜铃:“那太后娘娘呢——”
瑞雪却止住话,慢条斯理道:“娘娘自有她自己的打算,只是我们看顾好慈宁宫就是,对了……这事儿可不能让外人知道。”
宣靖云连忙应下:“我省得。”
就在小皇帝孟诚依靠无门、惆怅徘徊的时候。董灵鹫披着一层厚厚的毛绒披风,手里擒着一件鎏金凤凰手炉,她摩挲着手炉的刺绣暖套,正坐在内狱跟许祥说话。
虽然郑玉衡走了许祥的“门路”,但其中的实情,董灵鹫其实并没有怎么说,只不过许祥是聪明人,就是稍微猜测一下,也能揣摩到其中的一二分真意。
两人正说着话,一旁的杜月婉递上茶,董灵鹫便接过浅浅地喝了一口,此时,内狱的青衣内侍上前来,禀报道:“陆青云大人已经将所有涉事人员缉拿入狱。”
许祥低声问:“娘娘要先问谁?”
董灵鹫没有思考太久,她随意道:“先把那个新来的主事带进来吧,许秉笔,你去问其他刑室问另一个主事。”
许祥低头应下,而后告退。不多时,审讯室的门又打开了。
郑玉衡低着头进来,他其实一路上都很平静——内狱,不是没来过。许秉笔,不是不认识。就算自己换了个名字,他看在太后娘娘的面子上,也只会假装打自己几下吧?
内狱昏暗,他一直辨别着眼前的道路,所以才低头,进了房门后,又被烛火一晃,有点眼花地捂了下眼睛,缓了缓神,手腕上的锁链哗啦哗啦地响。
他放下手,刚要看看能不能碰见许祥亲审时,一睁开眼,见到雍容华贵的长袍自然垂落下来,暗金刺绣的袖口边露着一只细腻白皙的手——纤柔熟悉,指节细白,令他的心怦然跳动了一下。
郑玉衡视线上移,见到缓和饮茶的董灵鹫。
小郑太医顿时眼眸发亮,眼神里明晃晃地写着“找到靠山了”。
董灵鹫轻咳了一声,随手拢了下袖口的金绣,故意跟杜月婉问道:“他叫什么?”
月婉姑姑面无表情,语调严苛无波,好像真的不认识他似的:“户部仓部司主事之一,郑钧之。”
“哦。”董灵鹫认真点头,微笑着道,“没见过,长得挺好看的。”
郑玉衡:“……”
啊?
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户部,仓部司。
“不应该啊。他怎么还没走呢?”
“衙内,他都在这儿算十几天了,不会真让他算出个名堂了吧?”
“你懂个屁。”温皓成不耐地骂了一句,“这人才多大,能有这种能耐?胡扯。”
此人虽然对郑玉衡的存在很是不满,但除了那些错综复杂的账本之外,到底也没有做出其他恶事,只是偶尔路过他,见到他这份勤恳认真的模样,免不了犯嘴贱,开口讥讽几句。
只不过这位“郑钧之”郑主事,对诸多嘲讽谑笑视若无睹,他仿佛沉浸在自己的世界里,一旁哪怕沸反盈天、哪怕赌钱声震耳欲聋,他也不会被影响到。
这让温衙内很不爽。
他终于按捺不住了,想要探探这个人的虚实。
温皓成甩开书令史们,独自拎着一壶酒上前去,站在他身后不声不响地观察。
郑玉衡完全没把他们那边的声音听进耳朵里,他白天有白天的事,夜里有夜里的事,哪一件都耽误不得,自然全心投入,没有半点玩乐的空闲。
温衙内咕咚咕咚喝了一口酒吗,看他背对着自己,在陈旧落灰的书柜里搜寻陈年账册——如今已经不落灰了,这位郑主事来的第二天,这些散发着一股木头朽烂味儿的木柜都被擦干净了,他频繁取用、查看,如今仓部司玄号房,已经只有他一个人知道各个账本在何处。
温皓成重重地咳嗽了一声,等着郑玉衡行礼问候。
但他仰着脖子等了半天,脖颈子都酸了,发现对方根本就没注意到。温衙内大感羞恼,伸手猛地拍了他肩膀一下:“郑钧之!”
郑玉衡这才转过头看着他:“……温大人,有事?”
“咱们不是同僚嘛。”他抬起胳膊,压在郑玉衡的肩膀上,刚想靠过去,发现这人还他娘的挺高,为了避免落了下乘,温衙内很明智地贴近,“我就是想知道,你这账查得怎么样了?”
郑玉衡看了他一眼,没有立即回答,而是说:“我家……我家里人说,这账不是什么简单的陈年旧账,并不该我这种刚进入户部的新人接手。”
温皓成顿时心虚,但又狐疑地打量着他,挤出来一句:“你家里人?你不是还没成家吗?”
郑玉衡被自己的口水呛到,掩住唇连连咳嗽了好几声,耳朵根儿有点红了。他不想将董灵鹫称作“他家里的长辈”,所以只以“家里人”称呼,没想到温皓成要刨根问底——于是,小郑大人怀着一股极为隐秘的心思,带着一半自知不配的羞愧、一半如愿以偿的窃喜,面似平静地跟他说:“还没有,但是我的终身已经定给她了。”
温皓成抬手用力拍了拍他的肩膀,取笑道:“你的终身?是她的终身定给你了,看你耳朵红的,一点经验也没有,毛头小子一个。”
郑玉衡勾唇不语,任由取笑。
温皓成这么一打岔,把自己那点心虚也忘了,他一舒展身体,仰头道:“我就说你们这些小地方来的,没见过世面,走一个太监的门路都把人家当成活祖宗了,要是看见了宫里的娘娘,看见那些太监阉人的主子,不得怕得话都说不出来?没出息!”
郑玉衡没开口,脑海中回忆着一年前在慈宁宫跟董太后的初见,他的确畏惧、害怕、他为了自己的项上人头瑟瑟发抖,又努力保持着在她面前不攀附的“清白”。
现在想一想……如果早早地抛去“太后”这两个字代表的权势、荣耀、剥落一切一切世俗的外衣,他遇见一个不论身份的董灵鹫,他一定会冒昧而勇敢地追求她的。
温衙内见他不说话,以为自己说到了郑钧之的自卑之处,他终于在对方身上找到优越感了,家世、才学、见识,温皓成摇晃着脑袋,把话题拉回来,厚着脸皮道:“你家那位知道什么,头发长见识短,妇人之见。”
郑玉衡抬眸看了看他,掩在袖中的手指微微收紧,道:“温主事可敢看一看,这些账册里面都有什么?”
温皓成最受不得激,再加上他也想试探一下郑玉衡的底儿,便顺水推舟道:“看就看,谁怕你啊。”
他拉开一张椅子,一屁股坐在了郑玉衡的书案前。
温衙内坐在这地儿,那可是千古难逢的大新鲜事。一旁喝酒赌钱、但是都注意着讨好奉迎的书令史及文掾们,都忙不迭地凑上来,把这桌子围了起来,七嘴八舌地道:“什么意思啊?衙内要跟他赌?”
“看账本儿?账本有什么好看的,仓部司前头那几十号人又不是死了。”
“早就等着看这人的笑话了,这么简单的玩意儿都做不好,还想待在户部,做梦吧。”
众人七嘴八舌,议论纷纷,温衙内听得烦了,猛地一拍桌子:“都闭嘴。”
四周顿时安静下来。
郑玉衡将那一箱账目放在桌案上,从中取出最上面的几本,这几本分别是熙宁三年、熙宁五年、熙宁八年、熙宁十三年,和惠宁元年的京中两处分仓的进出往来和禄粮份额,以及往年开仓赈济、平荒年的损耗数目。
温衙内刚要开口问,便见这位郑主事单手按在册子上,指腹压住了上面微微破损账簿封面。
他眉宇平静,眼眸乌黑,这双眼睛素来谦和内敛,与人直视也是很快就避开,让人感觉郑钧之是个从不惹事、秉性文弱的人。
但温皓成跟他视线一对,突然觉得他的眼神凉飕飕的,透着一股藏匿在静水之下的冷意。
郑玉衡开口道:“我们也赌一点儿什么吧?”
温衙内对危险的感知瞬息被冲淡,他愣了愣,跟周围众人哄笑了几声:“哟,郑大人也要赌啊?我可是赌的行家,你可别说我欺负你。”
“我是说,”郑玉衡轻轻道,“我们得有一个彩头。”
“你说,什么彩头?”
“惭愧。”他道,“这些账册,我能一一看完,从头捋到尾,审查缺漏,都多亏了我家里人帮忙掌眼,如你所说,她是一个女子。温衙内既然瞧不上女子,那想必也不会相信她的能力了。”
温皓成哼笑了一声:“你什么意思?女人读什么书,看个《女则》、《女训》,学会怎么伺候公婆、照顾子孙,那就是贤惠之妻,还能帮你看懂这个?”
郑玉衡淡淡地道:“是她就可以。”
温皓成更是大笑不止,完全不放在心上,彻底轻敌了,瘫下去翘着二郎腿道:“要是我赢了,你赶紧卷铺盖滚出这里,别碍我的眼,要是我输了,郑钧之,你想怎么着怎么着,从此这里你就是老大。”
郑玉衡道:“一言为定,众所见证。”
他翻开了这些令人看都看不懂的账册,伸手挑出熙宁三年,熙宁八年的这两本,翻到八月以后,将两本放在一起,道:“这两本在八月以后,即秋收的粮食入库,就已经是虚假的了。”
“所谓虚假账册,讲究九真一假,在不起眼处以不实的名目添上一笔,或是省去一笔,而后将账目理平,进了多少、出了多少,大看之下是没有问题的。熙宁三年记载,因天灾霜冻产量不足,收上来的数目只有往年的一半。但同一年京郊百姓的其余赋税却如约上缴,一年中若是粮食产量不足,与之相依的蚕丝等物的产粮应当一同减少,但这一年所缴的丝却是足数的。”
一本作为佐证的、熙宁三年的蚕桑税赋账目放在桌案上。
众人伸着脖子探看,彼此面面相觑。
温皓成的脸色也有点变了,伸手拿起作为佐证的那一本。
京中养蚕制丝的数目虽少,但在夏秋两季都有,且所需的温度更为苛刻。桑农都无碍,稻农怎么会受损?
郑玉衡继续道:“同样的手法在其他的几册中也有,前几日我去了一次这两个仓库,把持着钥匙的老吏耳聋拄拐,一味只知推脱。里面所存的资粮,我逐一盘查了一下,缺了两千一百余石。”
“不光是霜冻,近几年赈济荒年,向其他州临时调派的粮食,里面也有不少难以测度的虚假、隐漏、错误的记录。这些赈灾的粮食只有不足六成到了百姓的手里,否则此后为了安抚流民、为了安置尸骨所需的费用,不会巨大到这个数目,一定有人名义上领着赈灾粮,实际上却被饿死路边。”
郑玉衡说这些话时,神情和语调都平静至极,每个字仿佛已经收在心里敛了许久,沉沉下落下去、坠入潭中,迫使他不断地学会镇定、寂静,学会孤独地记录着一些令人怒火中烧的数字。
“你怎么知道不会是这个数目?”温皓成反驳道,“灾民流窜,就算有官府赈济,伤亡之数也不可能控制得住。”
郑玉衡看着他问:“温主事还记得魏缺魏侍郎是因为什么被谋害的吗?”
“是……”
是福州赈灾。
“可供参考和推算的数目,近在眼前。”郑玉衡道,“谋害钦差之人,是已经被大理寺盖棺定论的贪官污吏,这道罪名公布于天下,自然也会有相应的证据,只要两相比对,就能算得出全力赈灾后会死多少人,而粮款不足六成,又会多死多少人。”
温皓成盯着他的脸,他简直想破头也想不到,郑钧之为什么怀中揣着这么大的一件事,却能保持每天都形影寥落、沉默不言的面貌。
他直觉不对,额角渗汗,豁然起身道:“你先不要说,这事情……”
“这件事,”郑玉衡道,“涉及到户部官员的变动和内斗。”
温皓成错愕地看着他。
“衙内,你们这二十多个酒囊饭袋,仓部司一直养着、一直放在这儿,除了是看在温侍郎的面子上之外,还是因为户部就有人想养着你们,让你们这群活着却不做事,堪比死了不埋的人,来守着这笔含糊不清、错漏百出的账册!”
他拢了拢袖口,语调逐渐和缓下来,脸上也带起一点微笑,徐徐地跟温皓成道:“一旦事发,书令史、文掾,这一颗人头、两颗人头,是抵不过的。太后娘娘和陛下若是雷霆震怒,只有你……温衙内,豪门子弟,重臣家属,你的人头才够填账。到时候焦头烂额的是你的兄长温侍郎,危在旦夕的,就是你。”
“你不要满口胡言,”温皓成咬着牙道,“妈的,这关我什么事儿?”
“无论这关不关你的事。”郑玉衡冷冷地道,“你都会被推出来,只有你下水,你的兄长才会踩进泥地里,户部真正中饱私囊的那个人就会从中作梗、借以脱身。这里的每一个人来到这儿,都是为了给你做陪衬、做添头的!”
温皓成简直觉得荒唐至极,且也恐怖至极,两种膨胀的情绪杂糅起来,逼到了极点。他一把掀了桌子,揪住郑玉衡的前襟,斥道:“别在这儿危言耸听了!”
他一句吼出去。
话音刚落,玄号房的房门蓦地被踹开,极炫目的光从外界迸射进来,照在每一个人脸上。
所有人不由得眯起双眼,再缓缓睁开。
光线之下,一个浑身锦绣、挎着长刀的年轻人站在门口,掏出一道令牌,冷冰冰地道:“麒麟卫指挥佥事陆青云,奉令缉拿,带走。”
他一挥手,挎刀者鱼贯而入。
温衙内双目瞪大,许久都不能回神,半天才听见身畔的郑玉衡低声隐隐说了一句:“好快。”
郑玉衡扭头看他,道:“算是我赌赢了,对吧?”
被麒麟卫带走可是要进内狱的!温衙内头脑缺氧发晕,没料到他在这种时候还惦记赌约,脑海里只剩下人头落地、全是陷阱这八个大字,他喉咙嘶哑地骂道:“你真是个疯子。”
说话间,麒麟卫已将包括郑玉衡、温皓成在内的所有人按令缉拿带走。
……
与此同时,慈宁宫外。
孟诚的脚步徘徊许久,神思不定,等见到宣都知从里头出来,才忙问:“怎么样,母后她……”
“陛下。”宣靖云面露笑容,跪下恭恭敬敬行了个礼,没有起身,就这么回话道,“太后娘娘病了,有郑太医照料着呢,娘娘实在没法见您。”
“病了?”孟诚一愣,迈步就要闯,然而又被宣靖云身后的几个内宦躬身拦下。
“太医说也不是什么大病,就是一时又气着了,太后娘娘气不顺,陛下还是不要见得好,免得反生不顺。”宣靖云忙扶住他的手臂,“娘娘说,国朝大事,您学了这么久,早就该有长进、有能耐了,全交由您一人处理,她放心。”
分明是寒冬腊月,孟诚都觉得脑袋冒热气,脊背出了一层汗,欲言又止,最后只得又徘徊几步,道:“告诉郑玉衡好好尽心,做好分内之事。朕……朕先回去了。”
宣靖云把头压低:“奴婢恭送陛下。”
等到孟诚一走,他望着圣驾离开视野,才擦了擦额头上不存在的汗,扭头回慈宁宫了,一进宫,看见瑞雪姑姑和赵内人在一起整理书卷、检查徽墨,不由道:“陛下回去了。”
“阿弥陀佛,他可走了。”瑞雪道,“这回总算松了口气。”
宣靖云左右四顾,凑上前探问道:“我倒是知晓郑太医不在,是不是娘娘的那个新宠在里头伺候呢?哎哟喂,那人我到现在都还没……”
“什么新宠。”瑞雪瞥了他一眼,跟赵内人道:“清清,你让她们都先下去歇着吧。”
赵清道:“是。”
赵内人将靠近正殿值守的女官、内侍,一一吩咐着劝了下去。瑞雪才跟宣靖云道:“娘娘不在宫中。”
宣都知一怔,眼睛瞪得像铜铃:“那太后娘娘呢——”
瑞雪却止住话,慢条斯理道:“娘娘自有她自己的打算,只是我们看顾好慈宁宫就是,对了……这事儿可不能让外人知道。”
宣靖云连忙应下:“我省得。”
就在小皇帝孟诚依靠无门、惆怅徘徊的时候。董灵鹫披着一层厚厚的毛绒披风,手里擒着一件鎏金凤凰手炉,她摩挲着手炉的刺绣暖套,正坐在内狱跟许祥说话。
虽然郑玉衡走了许祥的“门路”,但其中的实情,董灵鹫其实并没有怎么说,只不过许祥是聪明人,就是稍微猜测一下,也能揣摩到其中的一二分真意。
两人正说着话,一旁的杜月婉递上茶,董灵鹫便接过浅浅地喝了一口,此时,内狱的青衣内侍上前来,禀报道:“陆青云大人已经将所有涉事人员缉拿入狱。”
许祥低声问:“娘娘要先问谁?”
董灵鹫没有思考太久,她随意道:“先把那个新来的主事带进来吧,许秉笔,你去问其他刑室问另一个主事。”
许祥低头应下,而后告退。不多时,审讯室的门又打开了。
郑玉衡低着头进来,他其实一路上都很平静——内狱,不是没来过。许秉笔,不是不认识。就算自己换了个名字,他看在太后娘娘的面子上,也只会假装打自己几下吧?
内狱昏暗,他一直辨别着眼前的道路,所以才低头,进了房门后,又被烛火一晃,有点眼花地捂了下眼睛,缓了缓神,手腕上的锁链哗啦哗啦地响。
他放下手,刚要看看能不能碰见许祥亲审时,一睁开眼,见到雍容华贵的长袍自然垂落下来,暗金刺绣的袖口边露着一只细腻白皙的手——纤柔熟悉,指节细白,令他的心怦然跳动了一下。
郑玉衡视线上移,见到缓和饮茶的董灵鹫。
小郑太医顿时眼眸发亮,眼神里明晃晃地写着“找到靠山了”。
董灵鹫轻咳了一声,随手拢了下袖口的金绣,故意跟杜月婉问道:“他叫什么?”
月婉姑姑面无表情,语调严苛无波,好像真的不认识他似的:“户部仓部司主事之一,郑钧之。”
“哦。”董灵鹫认真点头,微笑着道,“没见过,长得挺好看的。”
郑玉衡:“……”
啊?
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