第258章 周而复始篇(六)
赵明熙一进门就看到白青青了,白青青做妇人打扮,一身暴发户的气质把身上的衣裙衬得颇为俗气,虽然两人的衣服有点相似,但赵明熙把白青青压得死死的,也就没放在心上。
这会儿吕青青提了一句,赵明熙仔细打量着白青青,发现她的裙子比赵明熙这个公主还要明艳,若是换个气质出挑点的世家小姐穿上,一定能大出风头。
赵明熙有点不满意,低声问:她是谁呀,今日怎么穿成这样?
吕秀犹豫了下,接过话回答:那是张夫人亲哥哥的女儿,去年才搬到瀚京的,姓白,家里招的上门女婿,大家都叫她白夫人。
赵明熙早就及笄,赵彻和太妃都张罗着她的婚事,昭陵如今的国力强盛,不需要和亲,赵彻和太妃也舍不得让她嫁人受委屈,便想为她招个驸马,把她留在京中。
赵明熙皱眉看着白青青,小声嘀咕:我看她不像是好相处的人,她的夫君岂不是很惨?
吕秀并不知道白青青的夫君如何,没做评价,这期间白青青一直在看她们,赵明熙忍不住扬声说:那位夫人一直在看着这边,有什么话不如上前来说。
周遭一下子安静下来,张夫人暗道不好,按着白青青不让她动,想混过去。赵明熙直接点名:白夫人,本公主叫的就是你。
这种情况下不能再装不知道了,白青青站起来,张夫人怕她乱说话得罪公主,也跟着站起来,赵明熙没吭声,默许张夫人一起过来。
两人来到跟前,赵明熙把白青青打量得更仔细,白青青之前见到最大的官不过是睦州州府,今日来赴官宴,很是精心打扮了一番,脸上扑着厚厚的胭脂水粉,不知道用了什么熏香,味道颇浓,闻得久了会有点腻。
京中贵女也会用熏香,但都选择味道比较清新淡雅的,像白青青这般会显得与风尘女子差不多。
赵明熙很不喜欢。
在她打量白青青的时候,白青青也在打量她,那眼神颇为好奇,并不害怕。
张夫人拽了下白青青的袖子,领着白青青行礼道:臣妇拜见公主。
白青青慢了一拍,说:民妇拜见公主。
赵明熙没什么公主架子,让两人起身,看着白青青问:你方才在看什么?
公主殿下天生丽质、明艳动人,一站在这里民妇的目光便不由自主被吸引。白青青也不是全然的莽撞,先拍了马屁,张夫人松了口气,下一刻却又听见她话锋一转,含沙射影的说,公主殿下一来,旁边的人就黯然失色了,何况她们本就长得不好看,也不知道把脸挡上。
赵明熙身边只有吕青青和吕秀两个人,吕青青虽然生了两个孩子,但身材没有怎么走样,比几年前更添母亲的温婉柔和,韵味过人,绝对谈不上丑,吕秀性子内敛,自有一股恬静淡然的美好,三人站在一处,各有特色。
赵明熙与吕秀关系好,之前和吕青青也有些交情,听到白青青这话,对白青青的印象降到谷底,皱眉问:你在说谁不好看?
白青青讨巧的说:民妇是说,不管是谁站在公主殿下身边都不好看。
一般人听到这话估计也就算了,赵明熙却不吃这套。她察觉到白青青的敌意,冷声驳斥:你如此巧言令色把本公主当成什么人?
赵明熙已经十六,平日笑着的时候天真烂漫,但一旦板起脸来,公主的威严还是很能震慑人的。
白青青一愣,讷讷的说:我……在夸公主殿下。
放肆,一介布衣竟敢在公主殿下面前用自称!贴身伺候赵明熙的宫娥呵斥了一声,张夫人立刻跪下告罪:是臣妇的错,青青刚刚搬到京中,还没来得及学习规矩,请公主殿下恕罪!
白青青惊住,她真的是在夸公主,怎么公主殿下还生上气了?
白青青僵在原地,伺候赵明熙的宫娥上前摁着白青青跪下。
那宫娥明显会点功夫,白青青的膝盖磕在地砖上,发出一声闷响,疼得她脸都白了,她怨毒的看了吕秀和吕青青一眼,虽然没明白到底是怎么回事,却也知道今天自己来赴宴是中了套了,她不敢乱说话,跟着告罪。
赵明熙并不是暴戾之人,温声说:世间好看的皮囊千万,各有不同,但都有年老色衰的时候,本公主不是注重外表的肤浅之人,夫人也不必刻意在本公主面前踩低别人刻意讨好,本公主与身边两位姐姐交情很好,还请夫人以后慎言,今日是吴大人的寿宴,就不苛责与你了。
赵明熙说完示意宫娥放开白青青,又对张夫人说:张夫人与白夫人既是亲戚。以后再参加这种宴席应当提前让白夫人了解规矩,穿着打扮也要得体些才是。
赵明熙比白青青和张夫人年岁都小,这会儿一本正经的劝张夫人让白青青打扮得体些,画面莫名的滑稽,众人忍不住低笑起来。
白青青这个时候知道她们不可能是在笑话赵明熙,脸一下子涨得通红。
赵明熙没有过分为难两人,让她们回到自己座位,宴席继续,众人的心思却和方才不一样了。
吴忠义这么多年在礼部没什么建树,只能算是寻不出错来,赵彻让吴守信带着吕青青回来帮他操办寿宴已经算是恩典,今日赵明熙不仅来赴宴,还当着众人的面表示她和吕青青、吕秀的关系不错,赵彻对吕家的态度一下子模糊起来。
众人有点拿不准单单是赵明熙和吕家的两人关系好,还是赵彻在背后授意,让赵明熙代表皇家向众人释放消息。
女眷都在暗自猜测,男宾这边也发生了骚乱,来赴宴的宾客谁也没有想到赵彻会带着皇后亲自来参加宴席,这可是封后大典之后皇后第一次出现在众人面前,众人皆站起来行礼,暗道陛下果真是打算倚重吴家了,竟然给了吴家这么大的面子。
帝后一同出席,阵仗颇大,众人行完礼落座,下人立刻上菜,原本有条不紊,一个丫鬟突然摔倒,众人循声望去,看到一个穿着灰色绣灰鼠锦衣的男人涨红了脸手足无措的站在原地,感受到众人的目光,男人求助的看向右前方。
坐在那里的工部尚书张应山立刻火烧屁股的起身告罪:请陛下、皇后娘娘恕罪,此人是下官的侄婿,一年前才从睦州搬到瀚京,今日是他第一次参加官宴,有幸得见天颜,被陛下和皇后娘娘的威严震慑,慌乱之下才出了乱子。
见张应山跪下,那男子也跟着跪下,唯唯诺诺的说:求陛下、皇后娘娘恕罪。
既是无心之失,便算了吧。赵彻温和的说,今日是吴家的寿宴,总不能因为一点小事开杀戒。
陛下宽仁,实乃百姓之福!张应山拍着马屁,男子已吓得瘫软成一团说不出话来,张浩沉着脸把他拎到自己所在这桌。
菜很快上齐,下人点了鞭炮开宴,众人举杯庆贺,气氛很快恢复热络。
张应山横了张浩一眼,示意他把白文生看好。
白文生是白青青的夫君,入赘到白家后便改了白姓,他性子软,一点男子气概都没有,这么多年在白家一点地位都没有,越发没出息。
经过方才这一遭,白文生坐在那里都浑身直哆嗦,同桌的人看他的眼神都很微妙,张浩帮他倒了杯酒,凑到他耳边低语:姐夫,怎么抖得这么厉害,可是刚刚看到什么了?
想到刚刚的事,白文生脸上血色全无,眼底闪过惊恐,接过那杯酒猛的灌进嘴里,却被辣得流出泪来。
张浩意味不明的嗤笑一声。拍了拍他的肩膀,白文生笑声嗫嚅:我……我什么都没看见。
张浩唇角一勾露出冷笑,暗骂没出息的东西。
帝后都忙,宴会只进行到三分之一,他们便起身离开了,吴忠义和吴守信一起送他们出去,其他人放开了些,开始小声讨论今天帝后来参加宴会的事。
和张浩他们同桌的还有陵阳侯世子司偌铭,司偌铭酒量不好,被人劝了几杯酒,脸立刻就红了,眸底也浮起氤氲的雾气,有点迷蒙。
他生得俊美,醉酒之后更显魅惑。
他也知道自己不能过多饮酒,摆摆手示意自己不能喝了,起身想找个清净点的地方透透气,身子晃了下又跌回去,浑身都使不上力。
张浩立刻扬声问:世子可是喝醉了?
司偌铭摇摇头,还是想站起来,身体却越发的虚软无力,眼看要滑到桌底,张浩唤来自己的小厮将司偌铭扶起来。
张浩自然而然的说:世子喝醉了,快扶他去客房休息一下。
小厮应着扶司偌铭离开。
这只是一个小插曲,在座的人都没有怎么在意。
与此同时,女眷区这边,吴夫人难受的抵住自己的太阳穴。
吕秀小声问吕青青:伯母怎么了?
吕青青说:母亲有偏头痛,一般午饭后就要入睡,不能太劳累。
宴会还没结束,要是吕青青和吴夫人都走了,这里就没人操持大局了,吕秀低声说:我送伯母回去休息吧。
那麻烦妹妹了,母亲的梳妆台第二个抽屉里有药,先让她吃两粒再睡。吕青青细心地交代,吕秀点头记下,扶着吴夫人回主院。
按照吕青青说的,吕秀找到药让吴夫人服下,怕吴夫人还有哪里不舒服,吕秀在床边守了一会儿,等吴夫人睡熟后才起身离开。
她已经吃得半饱,不想去席间应付那么多人,正想找个地方清静一会儿,旁边客房传来异样的声音。
春灵不在身边,其他下人也都忙着,吕秀身边没人,她有点不敢贸然过去,但想到这是后院,来来往往的都是女眷,怕有人需要帮忙,犹豫了好一会儿还是走过去敲了敲门。
没人回应,吕秀试着推了下门,门没上栓,一下子就推开了。
屋里,一个穿着鸦青色绣翠竹锦衣的俊美男子坐在地上倚着床,他的衣服被扯开大半,露出瓷玉般的肌肤,惹眼至极。
吕秀惊住,迅速背转过身,脑子一下子乱了,后院的客房怎么会有男子?
不过紧接着吕秀意识到不对,她暗道不好,只怕自己是中了圈套,正想离开,一群人气势汹汹的朝这边来。
吕秀折返身进入房间拨上门栓,走到男人面前,仔细打量片刻,认出这是陵阳侯世子司偌铭。
司偌铭的脸上有不正常的红晕,喘气也很急,身上虽然有酒气,但吕秀去了揽月阁一遭,知道他不是醉酒才如此,在司偌铭面前蹲下,低声说:世子殿下,抱歉,我要得罪了。
吕秀说完,取了头上的一支钗在司偌铭腿上扎了一下。
司偌铭吃痛哼了一声,眼底闪过清明,吕秀连忙说:殿下,有人要陷害我们,求殿下保持清醒,不然就要着外人的道了。
你是谁?
司偌铭哑着声问。对吕秀没什么印象,吕秀低声说:我叫吕秀,是吴家少夫人的妹妹,今日之事有些复杂,等过了今日我再慢慢向世子殿下解释。
话音刚落,房门被敲响,司偌铭神色一凛,抢过吕秀手里的发钗沉声命令:藏好了。
吕秀藏到床底,司偌铭又在自己胳膊上狠狠扎了一下,冷声问:谁?
外面的人立刻应道:殿下,你真的在这里。
是陵阳侯府的人,司偌铭收好发钗,随意理了下衣服,走过去把门打开,小厮立刻进来,身后还跟着不少生面孔。好奇的往屋里张望。
司偌铭冷声呵斥:看什么?
他平日一身儒雅气,旁人都当他脾气好,这会儿沉着脸呵斥起人来,威严也很足,那些人摇摇头,后退两步。
司偌铭感觉身体里有东西在不断翻涌,知道自己坚持不了多久,对自己那些人说:我醉酒不适,要在这里休息一会儿,你们来找我有什么事吗?
那些人互相看看,都不敢说话,还是侯府的小厮小声提醒:殿下,这里是吴府后院,你在这里休息不合适。
司偌铭揉了揉太阳穴,想不起自己怎么会到这里来,沉沉的问:方才是谁送我到这里来的?
两个小厮不敢说话。他们就是一个不留神,自家世子就从席间消失不见了。
这件事肯定有猫腻,不过这会儿不是审问的时候,司偌铭压下怒火和心底翻涌的燥热命令:司乘,去跟吴大人道歉,说我醉酒不清醒不小心来了后院,所幸没有唐突什么人,日后再亲自登门道歉。说完又对另一个小厮说,我不舒服,还不快送我回去。
小厮忙上前扶着司偌铭往外走,走了几步,司偌铭发现那几个人还守在门口,停下来问:你们都是哪家的小厮,怎么知道本世子在这里?
几人都不敢回答,讪讪的跟着离开。
外面安静下来,吕秀又等了一会儿才从床底下爬出来,迅速检查了自己的着装,确定外面没人,吕秀忙返回席间。
她的脸色不大好,吕青青疑惑地问:怎么去了这么久,可是发生什么事了?
吕秀摇头,后背发凉。
如果她和司偌铭待在一个房间被人抓到,只怕会有无数罪名扣到她头上置她于死地。
吕秀给自己倒了杯果酒喝下,勉强压下狂乱的心跳,偷偷去看白青青,正好对上白青青怨毒的眼神。
吕秀心里打了个突,今日之事绝不是结束,背后之人想置她于死地,她若是再坐以待毙下去只有死路一条。
宴会结束,吕秀帮吕青青打点完,快傍晚的时候才回家。
吕青青原本是想留她吃晚饭的,但吕秀心神不宁,坚持回家。
春灵在家里守着,见吕秀回来有点意外,好奇道:小姐,你怎么这个时候回来了?
今天没发生什么事吧?吕秀严肃的问,春灵眨眨眼,摇头说:我一直在家里待着,没什么事呀。
吕秀松了口气,没什么胃口,把自己关进房间。
她在瀚京没结什么仇,别人就算对吕家不满,顶多损她两句,不会用这种阴毒的法子害她,今天的事,只可能是张浩和白家的人搞的鬼。
今天她是躲过了,但只要在瀚京一日,这样的麻烦就少不了。
吕秀咬牙。头一回感受到出离的愤怒,恨不得能和他们同归于尽。
正想得出神,窗户啪的一声被敲响,几乎是本能的,吕秀冲到柜子边,抄起剪刀横在胸前,下一刻,窗户被推开,一个高高大大的人影从外面翻进来。
屋里没点灯,光线昏暗,吕秀看了好一会儿才认出翻进来的人是周珏。
周觉比吕秀还意外,问:这个时候你怎么在家?
这是我的房间,我为什么不能在?吕秀回怼,今天受了太多惊吓,看到周觉,不自觉的把怒气撒到他身上。
周珏没生气。见她手里拿着剪刀,想起上次她用石头砸自己,问:手里总拿着武器,防谁呢?
自然是防心怀不轨的人。吕秀没好气的说,放松下来身子有点发软,把剪刀放到桌上,人也跟着坐下。
周珏不觉得自己是心怀不轨的人,他对她有什么企图,已经说得明明白白了。
他走到吕秀面前坐下,从怀里摸出一个细长条的檀木盒子,盒子上面刻着精美的纹路,一看就不是俗品。
周珏说:这是南襄使臣前几日才送到昭陵的,我觉得挺好看的,本来想趁着你不在放屋里等你自己发现,没想到让你碰上了。
不被碰上你就要像这样随随便便进我屋?
吕秀想翻白眼,对盒子里的东西并不好奇,冷静的提醒:周将军,擅闯民宅是会被官府当作小偷处置的。
我是来送东西又不是来偷东西。
周珏理直气壮,自顾自的打开盒子,里面装的是一串手链,上面串着绯红的珊瑚珠和透亮晶蓝的宝石,那宝石不知道是什么材质的,竟然还泛着盈盈的光泽。
很漂亮。
哪怕吕秀在太后身边待过几年,也没见过这么好看的手链。
吕秀被手链分散了一点注意力,下一刻手腕一暖,周珏抓了她的手,吕秀下意识的想抗拒,周珏命令:别动。
他稍微用力就能把她的手折断,吕秀乖乖的不敢再动,周珏把那串手链给她戴上。
链扣对他来说有点过于细了,他的动作有些笨拙,半天没能扣上。为了缓解尴尬,咳了两声,为自己解围说:我没送过姑娘东西,第一次不熟练,你多担待。
吕秀没说话,由着他帮自己把手链戴好。
她的手腕很细,手链稍微大了点,不过衬得她的腕骨很漂亮。
周珏很满意自己的杰作,而后问:今天你不是应该在吴府帮忙吗,怎么这么早就回来了,他们没留你吃饭?
周珏是没话找话,本来如果吕秀不在,他送完东西就要走的,这会儿她在,就想多说几句话和她多待一会儿。
他不大会演戏,眼神热烈又直白。被他这么看着,吕秀莫名委屈起来,眼眶控制不住的发热,怕情绪失控,吕秀低头说:东西我收下了,你可以走了。
还是慢了一步,尾音发了颤,周珏立刻察觉到不对劲,坐在那里没动,直勾勾的盯着吕秀,过了会儿,吕秀肩膀轻轻颤动了一下。
周珏的眼神立刻变得凛冽,他抬起吕秀的下巴,果不其然在她脸上看见两行泪,问:出什么事了?
没事。吕秀硬撑着说,周珏皱眉,问:当真没事?
吕秀还想嘴硬,周珏直接低头吻上来。
他的动作比上次温柔不少,却也霸道强势得让吕秀难以承受,吕秀在他胸口捶了两下,周珏撤离,冷肃道:我希望你能弄清楚状况,你现在是我的人了,再不久还会风风光光的嫁进周家做周夫人,我虽然不能成日都陪在你身边,却不代表在我看不到的时候你可以任人欺负,我们会是这个世界上最亲密无间的人,不管你遇到什么事,都应该告诉我。
周珏的语气很坚定,带着不容置疑的魔力,吕秀莫名被他说服,好像她瞒着他什么事是她不对。
你先放开我。吕秀说。周珏不仅不放,还把人抱到自己腿上,说:就这样说。
吕秀把今天在吴府发生的事简单说了一下,周珏周身的气息一点点变冷,寒气逼人。
吕秀只阐述了事情经过,没有说被发现以后会有什么后果,但周珏立刻就知道背后的人是想置她于死地。
吕氏一族衰败,她现在在京中的处境本就不好,若是被发现和陵阳侯世子待在一起,多半会有人说她想勾引攀附陵阳侯世子,司偌铭在外的风评向来很好,发生这种事众人对男子的包容度又比女子高得多,所有的脏水和罪名都只会叩在她一个人身上,到时她百口莫辩,只能身败名裂,沦为笑话。
背后设计之人心思有多歹毒不言而喻。
周珏可以想象吕秀当时的害怕无助。微微用力抱紧她,说:我再从家里调几个护卫暗中保护你,这件事交给我解决,我保证以后不会再有人敢伤害你。
周珏说完放开吕秀就要走,吕秀拉住他的袖子,担忧地说:你不要冲动,这件事应该有更平和的方式解决,万一事情闹大……
就是闹到御前也有我担着。周珏打断吕秀,陛下虽然对吕家有心结,但是是非分明的明君,而且我既然说了要护你周全,便不是说说而已。
周珏说完揽着吕秀在她额头亲了一下,说:今天你受了惊吓,一会儿早些休息,若是害怕便让……
周珏本来想说让春灵陪着她的,话到嘴边变了味儿,说:若是害怕,今晚我就不走了。
吕秀满腹的顾虑被冲散,一把推开他,说:我才不害怕。
她力气小,周珏纹丝不动,抬手揉了下她的脑袋,夸赞道:嗯,我家秀秀最勇敢了。
……
谁是你家秀秀啊!
吕秀绷着脸看着周珏又从窗户翻出去,片刻后,春灵来敲门,小心翼翼的说:小姐,我熬了绿豆汤,你还是喝点吧。
吕秀叹了口气,开门让春灵进来。
这边周珏翻出院子,没急着回周家,而是骑马直接去了陵阳侯府。
时辰颇晚,周珏没事先下拜帖,来得突然,府上的下人都很意外,进去通禀花了点时间,然后才把周珏迎进司偌铭的院子。
司偌铭洗漱完已经换上里衣准备休息了,听到周珏来访,只匆匆披了件外衫在身上。
进了屋,周珏开门见山,说:听说我未婚妻的发钗不小心落在世子殿下这里了,我来替她取回去。
司偌铭惊诧道:周将军何时有未婚妻了?
已经交换过定情信物,过些时日便会公布。周珏坦然回答,司偌铭试探着问:周将军说的可是吕姑娘?
正是。
周珏毫不犹豫的回答,司偌铭有些意外,同时又有淡淡的失落,不过他没让情绪外泄,起身把吕秀那支发钗拿出来给周珏,温和道:今日若不是吕姑娘反应机敏,只怕会出大事,我原本打算过几日登门好好道谢,没想到周将军先来了。
周珏把发钗收进袖袋,问:今日之事绝非小事,世子殿下打算如何处置?
背后之人用心险恶,决不能让他逍遥法外。司偌铭的眼神变得锋锐,面上闪过厌恶,他饱读诗书,崇尚圣贤,行事向来坦荡磊落,最不喜欢的就是这种背后阴人的伎俩,尤其还对一个弱女子用这种手段。
周珏和司偌铭的看法一致,继续问:今日我在宫中当差,不知道当时的情况,世子殿下可有怀疑的人选?
司偌铭点头。说:我酒量不好,今日宴上被人劝了几杯酒,便有些醉了,一开始我没当回事,后来却浑身乏力,这才发现酒里有问题,不过为时已晚,当时和我一桌的人平日与我都有些交情,不过有一人嫌疑最大。
谁?
工部尚书张应山之子张浩。司偌铭说,周珏对张浩没什么印象,眉头皱起,司偌铭立刻给出理由,我回来后让人打探了下,张浩此人学业并不突出,吕家落败后,他曾几次想纳吕姑娘为妾。被吕姑娘拒绝后还多次纠缠。
这些事吕秀从来没说过,周珏大多数时候都在宫里忙自然也不知晓,他想起春灵之前说吕秀绝不会做妾,和吕秀一直以来的防备,终于明白问题所在。
司偌铭对张浩了解也不深,不对他这个人做过多评价,只说:昨日宴上我与张浩的位置是挨着的,他虽然没劝我喝酒,却有很大的机会在我酒里下药,不过这些只是我的怀疑,没有确凿的证据。
现在宴会已经结束,证据只怕早就被张浩销毁,没办法定他的罪。
周珏大概了解了,说:我知道了,这件事我会处理,谢世子殿下相告。
周珏说完站起来。转身走到门口,司偌铭犹豫了会儿唤了一声:周将军。
周珏停下,回头看着司偌铭,司偌铭耳垂染上红晕,说:我回家之后发现怀里还有一只绯色肚兜,如果不出意料,应该是吕姑娘的贴身之物,这东西虽然是别人塞给我的,但也不便还给她,我已经命人烧掉,以免留下把柄,吕姑娘一个弱女子在外面住委实有些危险,周将军还是让她多注意些的好。
司偌铭说完,肉眼可见的发现周珏从骨子里往外冒出森寒的冷意。
良久,周珏才说:谢世子殿下提醒。
出了陵阳侯府,周珏冷笑着舔了圈牙,脑子里已经闪过一百种把背后之人揪出来好好折磨一番的方法。
呵呵……
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这会儿吕青青提了一句,赵明熙仔细打量着白青青,发现她的裙子比赵明熙这个公主还要明艳,若是换个气质出挑点的世家小姐穿上,一定能大出风头。
赵明熙有点不满意,低声问:她是谁呀,今日怎么穿成这样?
吕秀犹豫了下,接过话回答:那是张夫人亲哥哥的女儿,去年才搬到瀚京的,姓白,家里招的上门女婿,大家都叫她白夫人。
赵明熙早就及笄,赵彻和太妃都张罗着她的婚事,昭陵如今的国力强盛,不需要和亲,赵彻和太妃也舍不得让她嫁人受委屈,便想为她招个驸马,把她留在京中。
赵明熙皱眉看着白青青,小声嘀咕:我看她不像是好相处的人,她的夫君岂不是很惨?
吕秀并不知道白青青的夫君如何,没做评价,这期间白青青一直在看她们,赵明熙忍不住扬声说:那位夫人一直在看着这边,有什么话不如上前来说。
周遭一下子安静下来,张夫人暗道不好,按着白青青不让她动,想混过去。赵明熙直接点名:白夫人,本公主叫的就是你。
这种情况下不能再装不知道了,白青青站起来,张夫人怕她乱说话得罪公主,也跟着站起来,赵明熙没吭声,默许张夫人一起过来。
两人来到跟前,赵明熙把白青青打量得更仔细,白青青之前见到最大的官不过是睦州州府,今日来赴官宴,很是精心打扮了一番,脸上扑着厚厚的胭脂水粉,不知道用了什么熏香,味道颇浓,闻得久了会有点腻。
京中贵女也会用熏香,但都选择味道比较清新淡雅的,像白青青这般会显得与风尘女子差不多。
赵明熙很不喜欢。
在她打量白青青的时候,白青青也在打量她,那眼神颇为好奇,并不害怕。
张夫人拽了下白青青的袖子,领着白青青行礼道:臣妇拜见公主。
白青青慢了一拍,说:民妇拜见公主。
赵明熙没什么公主架子,让两人起身,看着白青青问:你方才在看什么?
公主殿下天生丽质、明艳动人,一站在这里民妇的目光便不由自主被吸引。白青青也不是全然的莽撞,先拍了马屁,张夫人松了口气,下一刻却又听见她话锋一转,含沙射影的说,公主殿下一来,旁边的人就黯然失色了,何况她们本就长得不好看,也不知道把脸挡上。
赵明熙身边只有吕青青和吕秀两个人,吕青青虽然生了两个孩子,但身材没有怎么走样,比几年前更添母亲的温婉柔和,韵味过人,绝对谈不上丑,吕秀性子内敛,自有一股恬静淡然的美好,三人站在一处,各有特色。
赵明熙与吕秀关系好,之前和吕青青也有些交情,听到白青青这话,对白青青的印象降到谷底,皱眉问:你在说谁不好看?
白青青讨巧的说:民妇是说,不管是谁站在公主殿下身边都不好看。
一般人听到这话估计也就算了,赵明熙却不吃这套。她察觉到白青青的敌意,冷声驳斥:你如此巧言令色把本公主当成什么人?
赵明熙已经十六,平日笑着的时候天真烂漫,但一旦板起脸来,公主的威严还是很能震慑人的。
白青青一愣,讷讷的说:我……在夸公主殿下。
放肆,一介布衣竟敢在公主殿下面前用自称!贴身伺候赵明熙的宫娥呵斥了一声,张夫人立刻跪下告罪:是臣妇的错,青青刚刚搬到京中,还没来得及学习规矩,请公主殿下恕罪!
白青青惊住,她真的是在夸公主,怎么公主殿下还生上气了?
白青青僵在原地,伺候赵明熙的宫娥上前摁着白青青跪下。
那宫娥明显会点功夫,白青青的膝盖磕在地砖上,发出一声闷响,疼得她脸都白了,她怨毒的看了吕秀和吕青青一眼,虽然没明白到底是怎么回事,却也知道今天自己来赴宴是中了套了,她不敢乱说话,跟着告罪。
赵明熙并不是暴戾之人,温声说:世间好看的皮囊千万,各有不同,但都有年老色衰的时候,本公主不是注重外表的肤浅之人,夫人也不必刻意在本公主面前踩低别人刻意讨好,本公主与身边两位姐姐交情很好,还请夫人以后慎言,今日是吴大人的寿宴,就不苛责与你了。
赵明熙说完示意宫娥放开白青青,又对张夫人说:张夫人与白夫人既是亲戚。以后再参加这种宴席应当提前让白夫人了解规矩,穿着打扮也要得体些才是。
赵明熙比白青青和张夫人年岁都小,这会儿一本正经的劝张夫人让白青青打扮得体些,画面莫名的滑稽,众人忍不住低笑起来。
白青青这个时候知道她们不可能是在笑话赵明熙,脸一下子涨得通红。
赵明熙没有过分为难两人,让她们回到自己座位,宴席继续,众人的心思却和方才不一样了。
吴忠义这么多年在礼部没什么建树,只能算是寻不出错来,赵彻让吴守信带着吕青青回来帮他操办寿宴已经算是恩典,今日赵明熙不仅来赴宴,还当着众人的面表示她和吕青青、吕秀的关系不错,赵彻对吕家的态度一下子模糊起来。
众人有点拿不准单单是赵明熙和吕家的两人关系好,还是赵彻在背后授意,让赵明熙代表皇家向众人释放消息。
女眷都在暗自猜测,男宾这边也发生了骚乱,来赴宴的宾客谁也没有想到赵彻会带着皇后亲自来参加宴席,这可是封后大典之后皇后第一次出现在众人面前,众人皆站起来行礼,暗道陛下果真是打算倚重吴家了,竟然给了吴家这么大的面子。
帝后一同出席,阵仗颇大,众人行完礼落座,下人立刻上菜,原本有条不紊,一个丫鬟突然摔倒,众人循声望去,看到一个穿着灰色绣灰鼠锦衣的男人涨红了脸手足无措的站在原地,感受到众人的目光,男人求助的看向右前方。
坐在那里的工部尚书张应山立刻火烧屁股的起身告罪:请陛下、皇后娘娘恕罪,此人是下官的侄婿,一年前才从睦州搬到瀚京,今日是他第一次参加官宴,有幸得见天颜,被陛下和皇后娘娘的威严震慑,慌乱之下才出了乱子。
见张应山跪下,那男子也跟着跪下,唯唯诺诺的说:求陛下、皇后娘娘恕罪。
既是无心之失,便算了吧。赵彻温和的说,今日是吴家的寿宴,总不能因为一点小事开杀戒。
陛下宽仁,实乃百姓之福!张应山拍着马屁,男子已吓得瘫软成一团说不出话来,张浩沉着脸把他拎到自己所在这桌。
菜很快上齐,下人点了鞭炮开宴,众人举杯庆贺,气氛很快恢复热络。
张应山横了张浩一眼,示意他把白文生看好。
白文生是白青青的夫君,入赘到白家后便改了白姓,他性子软,一点男子气概都没有,这么多年在白家一点地位都没有,越发没出息。
经过方才这一遭,白文生坐在那里都浑身直哆嗦,同桌的人看他的眼神都很微妙,张浩帮他倒了杯酒,凑到他耳边低语:姐夫,怎么抖得这么厉害,可是刚刚看到什么了?
想到刚刚的事,白文生脸上血色全无,眼底闪过惊恐,接过那杯酒猛的灌进嘴里,却被辣得流出泪来。
张浩意味不明的嗤笑一声。拍了拍他的肩膀,白文生笑声嗫嚅:我……我什么都没看见。
张浩唇角一勾露出冷笑,暗骂没出息的东西。
帝后都忙,宴会只进行到三分之一,他们便起身离开了,吴忠义和吴守信一起送他们出去,其他人放开了些,开始小声讨论今天帝后来参加宴会的事。
和张浩他们同桌的还有陵阳侯世子司偌铭,司偌铭酒量不好,被人劝了几杯酒,脸立刻就红了,眸底也浮起氤氲的雾气,有点迷蒙。
他生得俊美,醉酒之后更显魅惑。
他也知道自己不能过多饮酒,摆摆手示意自己不能喝了,起身想找个清净点的地方透透气,身子晃了下又跌回去,浑身都使不上力。
张浩立刻扬声问:世子可是喝醉了?
司偌铭摇摇头,还是想站起来,身体却越发的虚软无力,眼看要滑到桌底,张浩唤来自己的小厮将司偌铭扶起来。
张浩自然而然的说:世子喝醉了,快扶他去客房休息一下。
小厮应着扶司偌铭离开。
这只是一个小插曲,在座的人都没有怎么在意。
与此同时,女眷区这边,吴夫人难受的抵住自己的太阳穴。
吕秀小声问吕青青:伯母怎么了?
吕青青说:母亲有偏头痛,一般午饭后就要入睡,不能太劳累。
宴会还没结束,要是吕青青和吴夫人都走了,这里就没人操持大局了,吕秀低声说:我送伯母回去休息吧。
那麻烦妹妹了,母亲的梳妆台第二个抽屉里有药,先让她吃两粒再睡。吕青青细心地交代,吕秀点头记下,扶着吴夫人回主院。
按照吕青青说的,吕秀找到药让吴夫人服下,怕吴夫人还有哪里不舒服,吕秀在床边守了一会儿,等吴夫人睡熟后才起身离开。
她已经吃得半饱,不想去席间应付那么多人,正想找个地方清静一会儿,旁边客房传来异样的声音。
春灵不在身边,其他下人也都忙着,吕秀身边没人,她有点不敢贸然过去,但想到这是后院,来来往往的都是女眷,怕有人需要帮忙,犹豫了好一会儿还是走过去敲了敲门。
没人回应,吕秀试着推了下门,门没上栓,一下子就推开了。
屋里,一个穿着鸦青色绣翠竹锦衣的俊美男子坐在地上倚着床,他的衣服被扯开大半,露出瓷玉般的肌肤,惹眼至极。
吕秀惊住,迅速背转过身,脑子一下子乱了,后院的客房怎么会有男子?
不过紧接着吕秀意识到不对,她暗道不好,只怕自己是中了圈套,正想离开,一群人气势汹汹的朝这边来。
吕秀折返身进入房间拨上门栓,走到男人面前,仔细打量片刻,认出这是陵阳侯世子司偌铭。
司偌铭的脸上有不正常的红晕,喘气也很急,身上虽然有酒气,但吕秀去了揽月阁一遭,知道他不是醉酒才如此,在司偌铭面前蹲下,低声说:世子殿下,抱歉,我要得罪了。
吕秀说完,取了头上的一支钗在司偌铭腿上扎了一下。
司偌铭吃痛哼了一声,眼底闪过清明,吕秀连忙说:殿下,有人要陷害我们,求殿下保持清醒,不然就要着外人的道了。
你是谁?
司偌铭哑着声问。对吕秀没什么印象,吕秀低声说:我叫吕秀,是吴家少夫人的妹妹,今日之事有些复杂,等过了今日我再慢慢向世子殿下解释。
话音刚落,房门被敲响,司偌铭神色一凛,抢过吕秀手里的发钗沉声命令:藏好了。
吕秀藏到床底,司偌铭又在自己胳膊上狠狠扎了一下,冷声问:谁?
外面的人立刻应道:殿下,你真的在这里。
是陵阳侯府的人,司偌铭收好发钗,随意理了下衣服,走过去把门打开,小厮立刻进来,身后还跟着不少生面孔。好奇的往屋里张望。
司偌铭冷声呵斥:看什么?
他平日一身儒雅气,旁人都当他脾气好,这会儿沉着脸呵斥起人来,威严也很足,那些人摇摇头,后退两步。
司偌铭感觉身体里有东西在不断翻涌,知道自己坚持不了多久,对自己那些人说:我醉酒不适,要在这里休息一会儿,你们来找我有什么事吗?
那些人互相看看,都不敢说话,还是侯府的小厮小声提醒:殿下,这里是吴府后院,你在这里休息不合适。
司偌铭揉了揉太阳穴,想不起自己怎么会到这里来,沉沉的问:方才是谁送我到这里来的?
两个小厮不敢说话。他们就是一个不留神,自家世子就从席间消失不见了。
这件事肯定有猫腻,不过这会儿不是审问的时候,司偌铭压下怒火和心底翻涌的燥热命令:司乘,去跟吴大人道歉,说我醉酒不清醒不小心来了后院,所幸没有唐突什么人,日后再亲自登门道歉。说完又对另一个小厮说,我不舒服,还不快送我回去。
小厮忙上前扶着司偌铭往外走,走了几步,司偌铭发现那几个人还守在门口,停下来问:你们都是哪家的小厮,怎么知道本世子在这里?
几人都不敢回答,讪讪的跟着离开。
外面安静下来,吕秀又等了一会儿才从床底下爬出来,迅速检查了自己的着装,确定外面没人,吕秀忙返回席间。
她的脸色不大好,吕青青疑惑地问:怎么去了这么久,可是发生什么事了?
吕秀摇头,后背发凉。
如果她和司偌铭待在一个房间被人抓到,只怕会有无数罪名扣到她头上置她于死地。
吕秀给自己倒了杯果酒喝下,勉强压下狂乱的心跳,偷偷去看白青青,正好对上白青青怨毒的眼神。
吕秀心里打了个突,今日之事绝不是结束,背后之人想置她于死地,她若是再坐以待毙下去只有死路一条。
宴会结束,吕秀帮吕青青打点完,快傍晚的时候才回家。
吕青青原本是想留她吃晚饭的,但吕秀心神不宁,坚持回家。
春灵在家里守着,见吕秀回来有点意外,好奇道:小姐,你怎么这个时候回来了?
今天没发生什么事吧?吕秀严肃的问,春灵眨眨眼,摇头说:我一直在家里待着,没什么事呀。
吕秀松了口气,没什么胃口,把自己关进房间。
她在瀚京没结什么仇,别人就算对吕家不满,顶多损她两句,不会用这种阴毒的法子害她,今天的事,只可能是张浩和白家的人搞的鬼。
今天她是躲过了,但只要在瀚京一日,这样的麻烦就少不了。
吕秀咬牙。头一回感受到出离的愤怒,恨不得能和他们同归于尽。
正想得出神,窗户啪的一声被敲响,几乎是本能的,吕秀冲到柜子边,抄起剪刀横在胸前,下一刻,窗户被推开,一个高高大大的人影从外面翻进来。
屋里没点灯,光线昏暗,吕秀看了好一会儿才认出翻进来的人是周珏。
周觉比吕秀还意外,问:这个时候你怎么在家?
这是我的房间,我为什么不能在?吕秀回怼,今天受了太多惊吓,看到周觉,不自觉的把怒气撒到他身上。
周珏没生气。见她手里拿着剪刀,想起上次她用石头砸自己,问:手里总拿着武器,防谁呢?
自然是防心怀不轨的人。吕秀没好气的说,放松下来身子有点发软,把剪刀放到桌上,人也跟着坐下。
周珏不觉得自己是心怀不轨的人,他对她有什么企图,已经说得明明白白了。
他走到吕秀面前坐下,从怀里摸出一个细长条的檀木盒子,盒子上面刻着精美的纹路,一看就不是俗品。
周珏说:这是南襄使臣前几日才送到昭陵的,我觉得挺好看的,本来想趁着你不在放屋里等你自己发现,没想到让你碰上了。
不被碰上你就要像这样随随便便进我屋?
吕秀想翻白眼,对盒子里的东西并不好奇,冷静的提醒:周将军,擅闯民宅是会被官府当作小偷处置的。
我是来送东西又不是来偷东西。
周珏理直气壮,自顾自的打开盒子,里面装的是一串手链,上面串着绯红的珊瑚珠和透亮晶蓝的宝石,那宝石不知道是什么材质的,竟然还泛着盈盈的光泽。
很漂亮。
哪怕吕秀在太后身边待过几年,也没见过这么好看的手链。
吕秀被手链分散了一点注意力,下一刻手腕一暖,周珏抓了她的手,吕秀下意识的想抗拒,周珏命令:别动。
他稍微用力就能把她的手折断,吕秀乖乖的不敢再动,周珏把那串手链给她戴上。
链扣对他来说有点过于细了,他的动作有些笨拙,半天没能扣上。为了缓解尴尬,咳了两声,为自己解围说:我没送过姑娘东西,第一次不熟练,你多担待。
吕秀没说话,由着他帮自己把手链戴好。
她的手腕很细,手链稍微大了点,不过衬得她的腕骨很漂亮。
周珏很满意自己的杰作,而后问:今天你不是应该在吴府帮忙吗,怎么这么早就回来了,他们没留你吃饭?
周珏是没话找话,本来如果吕秀不在,他送完东西就要走的,这会儿她在,就想多说几句话和她多待一会儿。
他不大会演戏,眼神热烈又直白。被他这么看着,吕秀莫名委屈起来,眼眶控制不住的发热,怕情绪失控,吕秀低头说:东西我收下了,你可以走了。
还是慢了一步,尾音发了颤,周珏立刻察觉到不对劲,坐在那里没动,直勾勾的盯着吕秀,过了会儿,吕秀肩膀轻轻颤动了一下。
周珏的眼神立刻变得凛冽,他抬起吕秀的下巴,果不其然在她脸上看见两行泪,问:出什么事了?
没事。吕秀硬撑着说,周珏皱眉,问:当真没事?
吕秀还想嘴硬,周珏直接低头吻上来。
他的动作比上次温柔不少,却也霸道强势得让吕秀难以承受,吕秀在他胸口捶了两下,周珏撤离,冷肃道:我希望你能弄清楚状况,你现在是我的人了,再不久还会风风光光的嫁进周家做周夫人,我虽然不能成日都陪在你身边,却不代表在我看不到的时候你可以任人欺负,我们会是这个世界上最亲密无间的人,不管你遇到什么事,都应该告诉我。
周珏的语气很坚定,带着不容置疑的魔力,吕秀莫名被他说服,好像她瞒着他什么事是她不对。
你先放开我。吕秀说。周珏不仅不放,还把人抱到自己腿上,说:就这样说。
吕秀把今天在吴府发生的事简单说了一下,周珏周身的气息一点点变冷,寒气逼人。
吕秀只阐述了事情经过,没有说被发现以后会有什么后果,但周珏立刻就知道背后的人是想置她于死地。
吕氏一族衰败,她现在在京中的处境本就不好,若是被发现和陵阳侯世子待在一起,多半会有人说她想勾引攀附陵阳侯世子,司偌铭在外的风评向来很好,发生这种事众人对男子的包容度又比女子高得多,所有的脏水和罪名都只会叩在她一个人身上,到时她百口莫辩,只能身败名裂,沦为笑话。
背后设计之人心思有多歹毒不言而喻。
周珏可以想象吕秀当时的害怕无助。微微用力抱紧她,说:我再从家里调几个护卫暗中保护你,这件事交给我解决,我保证以后不会再有人敢伤害你。
周珏说完放开吕秀就要走,吕秀拉住他的袖子,担忧地说:你不要冲动,这件事应该有更平和的方式解决,万一事情闹大……
就是闹到御前也有我担着。周珏打断吕秀,陛下虽然对吕家有心结,但是是非分明的明君,而且我既然说了要护你周全,便不是说说而已。
周珏说完揽着吕秀在她额头亲了一下,说:今天你受了惊吓,一会儿早些休息,若是害怕便让……
周珏本来想说让春灵陪着她的,话到嘴边变了味儿,说:若是害怕,今晚我就不走了。
吕秀满腹的顾虑被冲散,一把推开他,说:我才不害怕。
她力气小,周珏纹丝不动,抬手揉了下她的脑袋,夸赞道:嗯,我家秀秀最勇敢了。
……
谁是你家秀秀啊!
吕秀绷着脸看着周珏又从窗户翻出去,片刻后,春灵来敲门,小心翼翼的说:小姐,我熬了绿豆汤,你还是喝点吧。
吕秀叹了口气,开门让春灵进来。
这边周珏翻出院子,没急着回周家,而是骑马直接去了陵阳侯府。
时辰颇晚,周珏没事先下拜帖,来得突然,府上的下人都很意外,进去通禀花了点时间,然后才把周珏迎进司偌铭的院子。
司偌铭洗漱完已经换上里衣准备休息了,听到周珏来访,只匆匆披了件外衫在身上。
进了屋,周珏开门见山,说:听说我未婚妻的发钗不小心落在世子殿下这里了,我来替她取回去。
司偌铭惊诧道:周将军何时有未婚妻了?
已经交换过定情信物,过些时日便会公布。周珏坦然回答,司偌铭试探着问:周将军说的可是吕姑娘?
正是。
周珏毫不犹豫的回答,司偌铭有些意外,同时又有淡淡的失落,不过他没让情绪外泄,起身把吕秀那支发钗拿出来给周珏,温和道:今日若不是吕姑娘反应机敏,只怕会出大事,我原本打算过几日登门好好道谢,没想到周将军先来了。
周珏把发钗收进袖袋,问:今日之事绝非小事,世子殿下打算如何处置?
背后之人用心险恶,决不能让他逍遥法外。司偌铭的眼神变得锋锐,面上闪过厌恶,他饱读诗书,崇尚圣贤,行事向来坦荡磊落,最不喜欢的就是这种背后阴人的伎俩,尤其还对一个弱女子用这种手段。
周珏和司偌铭的看法一致,继续问:今日我在宫中当差,不知道当时的情况,世子殿下可有怀疑的人选?
司偌铭点头。说:我酒量不好,今日宴上被人劝了几杯酒,便有些醉了,一开始我没当回事,后来却浑身乏力,这才发现酒里有问题,不过为时已晚,当时和我一桌的人平日与我都有些交情,不过有一人嫌疑最大。
谁?
工部尚书张应山之子张浩。司偌铭说,周珏对张浩没什么印象,眉头皱起,司偌铭立刻给出理由,我回来后让人打探了下,张浩此人学业并不突出,吕家落败后,他曾几次想纳吕姑娘为妾。被吕姑娘拒绝后还多次纠缠。
这些事吕秀从来没说过,周珏大多数时候都在宫里忙自然也不知晓,他想起春灵之前说吕秀绝不会做妾,和吕秀一直以来的防备,终于明白问题所在。
司偌铭对张浩了解也不深,不对他这个人做过多评价,只说:昨日宴上我与张浩的位置是挨着的,他虽然没劝我喝酒,却有很大的机会在我酒里下药,不过这些只是我的怀疑,没有确凿的证据。
现在宴会已经结束,证据只怕早就被张浩销毁,没办法定他的罪。
周珏大概了解了,说:我知道了,这件事我会处理,谢世子殿下相告。
周珏说完站起来。转身走到门口,司偌铭犹豫了会儿唤了一声:周将军。
周珏停下,回头看着司偌铭,司偌铭耳垂染上红晕,说:我回家之后发现怀里还有一只绯色肚兜,如果不出意料,应该是吕姑娘的贴身之物,这东西虽然是别人塞给我的,但也不便还给她,我已经命人烧掉,以免留下把柄,吕姑娘一个弱女子在外面住委实有些危险,周将军还是让她多注意些的好。
司偌铭说完,肉眼可见的发现周珏从骨子里往外冒出森寒的冷意。
良久,周珏才说:谢世子殿下提醒。
出了陵阳侯府,周珏冷笑着舔了圈牙,脑子里已经闪过一百种把背后之人揪出来好好折磨一番的方法。
呵呵……
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